Читать «Поиск-92. Приключения. Фантастика» онлайн - страница 15

…Площадка почти опустела. Где-то за спиной Дьякона, совсем рядом, возились, слышалось прерывистое дыхание и знакомые влажные звуки. По обугленному остову креста устало вились оранжевые дрожащие хвосты; хворост у подножия весь превратился в угли, которые время от времени го как бы подергивались пепельной пленкой, то обнажались краснотой и жаром. Череп наверху обгорел и покрылся копотью, вид его был страшен, как внезапная морда сторожевой собаки.

Подошел Отец. Теперь здесь были все, кто входил в верхушку Братьев. В роще меж могил продолжалось гульбище. В стороне, похоже, там, где гранитное надгробие директора Сокорева, свистала губная гармошка попа-расстриги. Любовный поединок огня и деревянного креста угасал, завершаясь взаимоуничтожением, нотам, в кустах, на прохладных панелях надгробных плит все еще только взлетало во славу жизни.

Внезапно сбоку выскочила голая ведьма с распущенными волосами и побежала через площадку, сделав на середине колесо — агат сверкнул меж вскинутых к небу ног. Ее молодое стремительное ласочье тело, поблескивающее в робком уже свете креста, мелькнуло перед глазами Братьев, она обернулась, обмахнув их звериным хищным взглядом, и скрылась, легко вскидывая черные от прилипшей земли ступня ног. Это был условный знак. Теперь уже никто из прихожей не мог выйти на площадку.

Но крест держался. Язычки пламени на нем совсем уже захирели, стало темно, а он все стоял, похожий на обугленный скелет с раскинутыми руками. Дьякон отошел подальше от Игуменьи и Пана, встал рядом с Отцом. Напрасно она сегодня старается, ничего он не видит и не слышит.

Тесная мохнатая скука одолела сегодня Дьякона. Высоко, на верхних ветках лиственницы лежит ясноглазый звереныш месяца, сиреневая заря уютно спит за лесом, лесная почва дышит сладкой прелью, а вокруг во всех углах, ложбинках и просто на открытых мостах жизнь в окружении мертвых справляет свою свадьбу. И только, кажется, он, Дьякон, один темен и беспокоен.

Внезапно череп накренился, скользнул вниз и с тонким жалобным треском ударился о землю. От неожиданности все оцепенели. Но в следующее мгновение Подруга кинулась к обгоревшему черепу, поддела веточкой и, просветленная, тихая, подняла над собой. Братья каменно смотрели на нее. Чье-то тяжелое толчкообразное дыхание встало за Дьяконом. Он обернулся. Это был Котис.

Подруга взяла череп в обе руки и двинулась вкруг креста, радостно-сонно переступая обутыми в белые сандалии ногами. Черные дыры глазниц нацелились на часовню, на Отца, Игуменью, Пана, Хамеола, снова на часовню.

— Тихий, белокурый, ясный, — вдруг молитвенно начала бормотать Подруга, остановясь и на неверном свету разглядывая трещины на темени черепа, — на левом ухе родинка, шрам на правой руке, честен, смел, бесстрашен, тверд…

Дьякон откачнулся к часовне. Да, предчувствия еще никогда ею не обманывали. Значит, он должен совершить это, с приплодом. И если сделает все, как надо, — станет правой рукой Отца. Отец выбрал его. Дьякон вдруг ощутил, как радость против воли заливает ею.