Читать «Пожиратели крови» онлайн - страница 122

-- Чего ты добился, сын мой? - спросил верховный жрец Шибальбы у акалеля после пышной церемонии встречи. - Того, что не выполнил наших указаний, всю дальновидность которых можно постичь, лишь обладая нашими знаниями? - тонкие губы Халач-Виника сложились в подобие бледной улыбки. Духи Туудума пришли сюда давно. Тысячи, может быть миллионы лет назад... Они спустились с неба на своих пернатых змеях и завоевали эту землю. Они покорили наших жалких предков и сделали из них людей, как много позже сами атлан поступали с жителями Та-Кем, Ар Мор, Хи-Брасил... Они научили нас всему, что мы умеем. - слепые белые глаза жреца уставились куда-то далеко, за плечо акалеля. - Они - великие учителя человечества. Но за каждое знание надо платить. Твоя армия не должна была вернуться.

-- Я тоже не должен был вернуться. - кивнул акалель. - И тем не менее я вернулся. Поэтому вы сейчас можете только подчиниться. - он помедлил. - А чтобы вы хорошо запомнили этот урок, в полном соответствии со страстным желанием жителей Ар Мор, ваши зеленые боги из Туудума будут завтра же принесены в жертву на алтарях наших храмов. После чего людей убивать перестанут, ведь земля больше не трясется!

Акалель встал.

-- Ты совершаешь большую ошибку, сын мой. - растягивая слова, проговорил жрец. - Мы, без сомнения, сообщим в Дагонис о твоих действиях.

-- Без сомнения. - сухо кивнул Акхан.

На следующий день все его приказания были исполнены. При большом стечение народа на вершине пирамиды Солнца в Шибальбе пали под жертвенными ножами все привезенные акалелем зеленые уродцы. Но сам Принц Победитель не пошел смотреть на церемонию. Он знал, что тени богов никогда не простят ему содеянного, ибо вместе с белой слизью, вытекающей из рассеченных тел небесных червей, вытекала и власть жрецов Шибальбы над красной землей, которая больше не содрогалась, как в лихорадке. Теперь Туудум был разрушен.

Внешне Сыну Солнца оказали все почести, каких он заслуживал как победитель. Он и его люди прошли обряды очищения, необходимые, чтоб вернуться домой. Их головы увенчали повязки из золотых нитей, а шеи - белые гирлянды поздних цветов глицинии. Но тревога и отчуждение чувствовались в каждом шаге, в каждом жесте жрецов.

В день прибытия Акхан узнал, что столь ненавистный им Тикаль тайно отплыл от армориканских берегов на восток, в сторону Атлан. У акалеля не было сомнений в миссии Тикаля - его явно послал Халач-Виник с жалобой на самоуправство Принца Победителя. Но это сейчас мало беспокоило Акхана. Почему? Он и сам не знал.

-- Ты слишком самонадеян, мальчик. - сказал ему старый Урс, с которым принц встретился на побережье у кораблей.

Именно кормщик и сообщил акалелю о бегстве Тикаля.

-- Похоже, эта птичка хочет раньше других сесть на родной берег! Урс неодобрительно покачал головой.

-- Берег Атлан, старина, родной для нас, а не для него. - усмехнулся акалель.