Читать «Поднебесье гномов» онлайн - страница 15

– Каким образом он совратил его душу? – спросила Лия, укладывая на землю сухие ветки.

– Он отправил его к королю гномов с поручением изготовить золотой ключ, который бы мог отрыть цепи Хариса. Крестьянин явился к гномам с сокровищами, и они приняли его как короля. Вино лилось рекой, а столы ломились от пищи в тот злополучный вечер, когда душа его возгордилась и нарекла себя королем варваров. Собравшись в обратный путь, он попросил короля гномов выковать ему корону. Алчный король гномов с радостью согласился помочь гордому крестьянину с восточных земель за все сокровища, оставленные им взамен. Заполучив золотую корону, крестьянин пустился в обратный путь. Войдя в поселение, он провозгласил себя королем варваров, за что был убит и брошен на дороге вдалеке от варварской деревни. Пролежав там долгие месяцы, тело было подобрано некромантами, которые, воскресив его в полнолуние, заставили служить себе. Душа крестьянина жаждала мести, и, выждав удобный момент, он бежал. Путь его лежал на гору Эльгор, неподалеку от которой ему назначил встречу бог Фест. Он ждал крестьянина с золотым ключом, и видя, что тот явился с пустыми руками, Фест проклял его. Теперь каждый, кого он убивает, превращается в зомби, которое, так же как и он сам, ходит по ночам с жаждой неутомимого голода, убивая все живое, что попадется на пути.

– Но как же ключ оказался у наших народов? – спросила его Лия, глядя, как друид ладонями зажигает сухие ветки.

– Прежде чем забить крестьянина камнями, варвары с насмешками сорвали золотой ключ с его шеи. С тех пор крестьянин, которого называют ныне королем мертвецов, мстит за себя, убивая каждого, кто приближается к горе Эльгор.

– Но разве к ней кто-то приходит? – вмешиваясь в их разговор, спросил Гергиос.

– Многие варвары приходили к этой горе, узнав, какой замок может открыть золотой ключ. Были даже те, кто приходил к подножию, не дожидаясь кровавой луны. Но все они были убиты безжалостным королем мертвецов и теперь вынуждены бродить вокруг проклятой горы в поисках новой добычи.

На улице темнело. Между тем пламя, которое разжег седовласый друид, разгораясь, выросло в большой костер, кидая по сторонам сверкающие искры. Вдалеке раздался загробный вой, распугивая кружащих над путниками воронов.

– Не выходите за руны и смотрите, чтобы костер не погас до самого утра, только он один в силах спасти нас, – уверенно произнес друид своим спутникам, наблюдая, как луна, оставив за собой на темном небе алый туман, приобрела кроваво-красный насыщенный оттенок.

Вой приближался, и вскоре путники увидели, как из темного леса выбежали тысячи мертвецов. Ударяясь о невидимую стену, они с обжигающим ревом отскакивали обратно, облизывая свои гнилые зубы в предвкушении добычи. Чувствовалось холодное дыхание, исходящее от зомби. Костер, разгораясь с новой силой, поддерживал эльфийские руны, не давая зомби пройти за магический круг, начерченный друидом на снегу. Друид сказал, что им ничего не грозит, пока сила костра поддерживает магические руны, а потому спутники продолжали вести свой диалог, лишь время от времени отвлекаясь на удары по невидимому магическому куполу.