Читать «Подмастерье. Порученец» онлайн - страница 64
Гордон Хотон
— Есть свежие мысли?
— Да.
— Хорошо.
Тишина.
Сидя и жуя банан, наблюдая за своими нанимателями, я уловил необычную для ходячего мертвеца сложную мысль. Я не вполне понимал, что эта мысль значит и интересна ли она вообще, но вот что говорил мне мой мозг.
Разговор Агентов походил на многие из тех, какие я вел, пока был мертвым. Он как исправная, действенная машина: слова создавали простой механический ритм и неустанно работали, чтобы получался полезный продукт с минимальными затратами. В гробу точно так же. Для трупа слова значат в точности то, что обозначают, а если нет, объяснения затянутся вплоть до Страшного Суда. Следовательно,
Трупы воспринимают все по номиналу. Вот почему их никогда не приглашают на вечеринки.
— Что у вас на сегодня по плану? — спросил меня Глад.
— Пойдем на ярмарку, — ответил Смерть с натужной веселостью. — Под
— Везет мудакам, — влез Раздор. — Мы с Дебошем потратим сегодняшний вечер на пиар в центре города. Драки с поножовщиной, мелкая буза — такая вот хрень. — Он оглядел стол, ожидая сочувствия. — Очевидно, я бы предпочел оказаться на остром конце.
— Очевидно, — согласился Глад.
— Но раз Шеф говорит, никаких террористических выходок, значит, никаких террористических выходок.
— Это не в нашей власти, — утешил его Мор.
— Меня это временами ‘бать как бесит.
— Ничего не поделаешь, — сказал Смерть.
* * *
Пока жил с Эми, я еще не успел отрастить твердую внешнюю оболочку. Нежность бурлила во мне, как вода в роднике. Я говорил ей, что люблю ее, бессчетно раз — и отвечал за каждое слово. Это больше, чем можно сказать об отношениях, какие в конце концов сложились.
После того как она ушла, я окружил себя панцирем, который укрывал меня от близкого личного соприкосновения с другими человеческими существами. Если встречал чужака — прятался за панцирем, если потенциальную возлюбленную — высовывал голову. Но никогда не выбирался из своей раковины целиком, потому что не хотел, чтобы хоть кто-то увидел розовое трепетное нечто, обитавшее в этой раковине. Беда была лишь в одном: даже если мне
За одним исключением.
В ночь моей смерти я стоял в спальне у Эми в квартире и откладывал свой уход, потому что отчаянно пожелал с ней быть, всего еще одну секунду. Моя раковина распахнулась без всякого предупреждения.
— Я люблю тебя, — сказал я.
— Ерунду не болтай, — отозвалась она.
* * *
Мор выплюнул ошметок чего-то, что могло быть мясным, фруктовым, зерновым, бобовыми, овощным или молочным продуктом. Его истинную суть скрывала тонкая пленка зеленоватой плесени, потемневшей от слюны.
— Что-то не так? — невинно поинтересовался Дебош.
— Эта еда, — скривился Мор, — она…