Читать «Подмастерье. Порученец» онлайн - страница 11

Гордон Хотон

— Ищите по алфавитному указателю, — сказал Смерть. — По слову «Падение». А я найду Дело жизни.

Он показал мне громадный каталожный шкаф справа от двери. Пять ящиков, все не заперты. Я с трудом открыл третий, помеченный буквами «М-Р». Он был набит бумагами под завязку, каждый листок до того тоненький и хрупкий, что казался прозрачным. Я осторожно вытащил первый попавшийся документ. Страница содержала около ста строк крошечным шрифтом и начиналась так:

СМЕРТЬ:

Прекращение по особым обстоятельствам

Захлебывание в плошке с молоком из-за козьего волоса

(Клиент: Фабий, 66275901748)

Утопление в бочке с мальвазией

(Клиент: Джордж, герцог Кларенс, 4009441326)

Падение в камин в ходе замаха кочергой на друга

(Клиент: Граф Эрик Стенбок, 282131124580)

по Невероятному стечению неудачных обстоятельств

(Клиент: многочисленные)

Смех при виде осла, поедающего фиги субъекта

(Клиент: Филемон, 0504567722)

в результате Набивки курицы снегом

(Клиент: Фрэнсис Бэкон, 6176160339)

Падением черепахи на голову

(Клиент: Эсхил, 79113751126)

— Нашли? — Смерть стоял на стремянке с бледно-голубой прозрачной папкой для бумаг.

— Почти.

Я быстро перебрал другие листки и наконец добыл искомый. Извлек его и прочитал несколько заголовков в случайном порядке: «Падение в колодец», «Падение в бездонную пропасть», «Падение в котел с кипящим маслом», «Падение споткнувшись (любое)», «Падение со скалы (разное)».

— Вам какая позиция нужна?

— Найдите «Падение с большой высоты».

Я пробежал пальцем вдоль страницы.

ПАДЕНИЕ

с большой высоты

см. также1: Ввержение, Ныряние, Опрокидывание, Прыжок (в, с), Соскальзывание, Уронение

см. также2: Аэропланы, Башни, Здания, Парашюты (Несрабатывание), Скалы и т. д.

см. также3: Несчастный случай, Самоубийство, Убийство.

— Оно?

Смерть взял у меня листок и кивнул.

— Так я и думал. Совершенно без толку. — Отбросил его в сторону. — Придется импровизировать.

Он показал мне толстую папку. В ней содержалось около ста страниц биографических данных о женщине, которую он поименовал нашим «клиентом». Я кратко пролистал документы: возраст, любимые блюда, смены цвета волос, половые партнеры, медицинские сведения, разнообразные предпочтения и отторжения.

— Это Дело жизни, — объяснил Смерть. — Читайте по дороге, сколько успеете. — Он мило улыбнулся и похлопал меня по спине. — Обыденное начало недели. Довольно шаблонное прекращение. Но мы с вами можем сделать его поинтереснее.

Я понятия не имел, о чем он говорит.

* * *

Одна из машин, припаркованных у конторы, — ржавый бежевый «мини-метро» — принадлежала Смерти. Мы сели в нее, и Смерть помчал, визжа покрышками, подпаливая резину. Пока мы гнали вверх по склону к развилке, он пояснил, что большинство Агентов теперь пользуется недорогими транспортными средствами, что он, как и все вокруг, вынужден идти в ногу со временем, а конь как средство перемещения уже не годится.