Читать «Подлунное Княжество» онлайн - страница 83

— Постой, путник! — Трошка походил в эту минуту на ухватившего след охотника. — Коли не врут учёные книги, то за степью раскинулось озеро великое — Китай прозывается. На том Китае проживают лукоморцы и чёрные люди, граничат они с муравьями, что золото добывают, и с царством, где у людей собачьи головы. Ещё в озере том есть племя рыболюдей. Чёрные люди от природы немые. Уж, не из лукоморцев ли ты?

— Может быть…  — пожал плечами всадник, ему не хотелось разбираться в том, чего толком и сам не понимал.

— Однако по-нашему ты неплохо говоришь! — не унимался Трошка. — А правда, что чёрные люди всю зиму спят, а вы им товары свои возле берлог оставляете, потом по весне за золотом приходите?

Ратибор и слыхом, не слыхивал ни о каких лукоморцах, ни о чёрных людях, ни об озере Китай. Рассказывать же о подземных залах, о фиолетовых шарах и другом Мире всадник не собирался. Сам с трудом во всё это верил. Чего же от малознакомых людей требовать? Хорошо, если за сумасшедшего сочтут. А ну подумают — посмеяться решил или с умыслом их за нос водит? Пораскинув мозгами, всадник выбрал золотую середину.

— И у нас рассказывали о тех чудных местах, — Ратибор чувствовал себя человеком переходящим бездонную пропасть по тоненькой веточке. — Только Подлунное далеко от Китая расположено… К северу… Непроходимым лесом отгорожено… , — ляпнул он наугад, по кивку Трошки, понял, что не промахнулся. — Потому, редко кто из наших там бывал. Родину же я, навроде вас, давным-давно покинул. Да, по правде сказать, нет больше княжества. Получилась смута, — тут уж всаднику ничего выдумывать не приходилось. — Объявился самозванный князь. Собрал к себе всякий подлый люд, тех, кто на порядки в Подлунном зуб имели. Сговорился с наместниками провинций… В общем, в решающей битве нам, княжеским всадникам пришлось отступить. Бунтовщики заняли столицу. Князя Яромира казнили. Моему наставнику и командиру удалось взорвать пороховые склады и отправить на тот свет большую часть разбойников, вместе с их предводителем. Однако княжество уже распалось… Я, единственный выживший из всадников, поклялся наказать чародея, начавшего смуту… Вот так и гоняюсь за ним по свету. Так и оказался в ваших краях…

— Ты хочешь сказать — колдун в нашем государстве обретается? — спросил Серебряный.

— По крайней мере, человек, видевший его в последний раз направил меня сюда, — ответил всадник. — Если я со следа не сбился, то Мериддин здесь побывал.

— Имя-то, какое поганое! — поморщился Михеи. — Как сей христопродавец выглядит? Может, и попадался на глаза в Ливонской земле? Там страсть, сколько всякой нечисти!

— С виду он дряхлый старик, — начал рассказывать Ратибор. — Одет в чёрный балахон, лицо укрывает капюшоном. Если же скинет его, то можно увидеть огромную лысину. Волосы лишь по краям остались, седые, до плеч. Бородёнка тоже седая, жидкая. Хотя, он чародей могучий, любое обличье может принять.

— Двигай на запад, парень, — уверенно произнёс Михеич. — Тамошние католические монахи все как один на того колдуна походят. В чёрных одёжках, у каждого плешь на макушке. Чародейством через одного занимаются. А уж кто к ворожбе неспособен — всё равно, подлец и христопродавец…