Читать «Подлунное Княжество» онлайн - страница 116

— Выступаем через три дня, — Сиггурд подошёл к лежащему на полу, когда стих адский гимн скорби. — Отлежись пока дома…

Отлёживаться Ратибор не смог. Он не помнил этих трёх дней. Да и вообще три их прошло или намного больше, пока невменяемый всадник переходил из одной пивнушки в другую, ввязываясь в драки и затевая ссоры, желая нарваться на лезвие ножа или удар кистеня, обретя таким образом успокоения, которого уже не мог получить от хмельного пойла.

* * *

Очнулся он в грязной каморке где-то в трущобах Красограда от мощного удара в челюсть.

— Мальчишка! — Сиггурд стоял над поверженным учеником, потирая кулак. — Вместо того, чтобы отдать тебя под трибунал, я изворачиваюсь перед князем и рыскаю по всяким помойкам! Сопляк! Мёртвых не оплакивают — за них мстят!

Ратибор кое-как вскарабкался на скамейку. Сиггурд присел рядом.

— Тяжко? От такого пойла и сдохнуть можно, — он отстегнул с пояса флягу. — Вот, глотни и чтобы к полудню привёл себя в порядок!

Ратибор долго смотрел на флягу, потом в глаза наставнику, внезапно он уткнулся лицом в меховую куртку северянина.

— Она мертва, Сиггурд…  — услышал бурзумец прерываемый рыданиями шёпот.

Северянин неуклюже погладил грязные после проведённых в притонах ночей волосы Ратибора.

— Держись, мальчик… Ты только начинаешь жить в этом мире. Ты не успел привыкнуть, что поцелуи Хель здесь вещь более обычная, чем благосклонность Фрейи, — впервые за многие десятки лет голубые глаза Сиггурда стали влажными…

* * *

Ратибор сидел на поляне, куда занёс его змей, раздавленный тяжёлыми воспоминаниями. Чёрт возьми, сколько сил и времени понадобилось всаднику, чтобы, нет, не избавиться, а хотя бы приглушить душевную боль, и вот, пожалуйста — один необдуманный поступок озёрной девчонки и всё вернулось. Ратибор не злился на Кувшинку, у него не было сил, но подобно голодному волку его сердце глодало ощущение того, что он до сих пор не наказал главного виновника своих бед. Не будь Мериддина, не выросла бы сила мятежников, не разгорелась бы война, не погибла бы Злата, не распалось бы Подлунное… Хотя… Зачем себя обманывать? Из-за развала княжества юный всадник вряд ли обрёк себя на лишения и опасности, устроив гонки с коварным чародеем, перескакивая из страны в страну, из Мира в Мир. Что значит судьба государства, когда на другой чаше весов жизни близких людей — товарищей по отряду, Сиггурда, Златы… Ратибор не мстил за гибель Подлунного, но смерть отдельных его граждан прощать не собирался. Будь у Мериддина сотня жизней — всадник готов забрать их все, одну за другой, выбирая самые изощрённые и мучительные способы.

Мысль о Мериддине заставила Ратибора встать на ноги — никакой самогипноз и чувство долга не пробуждает такую жажду действий, как сознание того, что коварный враг всё ещё жив и наслаждается жизнью… Всадник был готов к дальнейшему преследованию.

* * *

Через сотни три шагов окружающая местность перестала нравиться Ратибору. Змеёнышу было велено отвезти его поближе к людям, но у бестолкового зверюги, который одним взмахом крыльев оставляет за кончиком хвоста сотни вёрст, скорее всего, свои представления о «далеко» и «близко». Места, где оказался всадник, людными не назовёшь. Совсем, даже наоборот…