Читать «Под знаком Стрельца» онлайн - страница 188

Гончаров. Слава Богу. (Помолчав, со смущенной улыбкой.) Я, как участник последней торжественной церемонии, видел момент вручения вам сабли. Говорят, это что-то особенное?

Путятин. Да, сам, признаюсь, был поражен. Ведь сабля по японскому обычаю — самый дорогой подарок, он служит выражением дружбы. Смотрите, что за чудо. (Показывает саблю, вынимает ее из ножен.) Японские сабельные клинки считаются лучшими в мире. Их строго запрещено вывозить. Вам, как литератору, любопытно будет знать об испытании клинков на прочность.

Гончаров. Есть особый японский ритуал?

Путятин. И еще какой! Мастер, сделав клинок, отдает его как вы думаете кому?

Гончаров. Воину? Самураю?

Путятин. Нет. Он отдает его палачу. А тот пробует, сколько голов можно перерубить разом, и мастер чеканит число голов на клинке. Чем больше голов, тем выше достоинство клинка.

Гончаров. Какой варварский обычай. Азиатчина! Сколько же зарубок на вашем?

Путятин. Вот смотрите… Три. Но следы кровавой расправы давным-давно исчезли. Этой сабле, как мне сказали, более двухсот лет. Она у нас найдет место в военном музее. (Вешает саблю.)

Гончаров. Евфимий Васильевич, могу ли я считать, что обязанности, возложенные на меня, мною выполнены?

Путятин. Да. Я вами очень доволен. Свою благодарность мы выразили по-морскому. Один доселе неизвестный остров, нанесенный нами на карту, назван в вашу честь — остров Гончарова.

Гончаров. Весьма… Весьма польщен. Путешествие завершено, однако, как я слышал, надвигаются грозные события…

Путятин. Да. Англия и Франция вот-вот объявят России войну. Основные боевые действия будут вестись на Черном море, но опасность для российских кораблей может возникнуть повсюду, а значит, и здесь.

Гончаров. Но здесь лишь один фрегат.

Путятин. Да, силы слишком неравные. Но мы сумеем достойно постоять за свое отечество. На офицерском совете постановили: в критической ситуации привлечем к себе как можно больше кораблей противника и взорвем весь порох. Вы-то знаете, сколько его у нас… Но не будем опережать события.

Гончаров. Мне очень бы хотелось остаться с вами.

Путятин. Признаюсь откровенно, вы заслужили мою самую глубокую симпатию и уважение. Мне жаль с вами расставаться, но у вас сейчас свой долг — вернуться в Россию и написать о нашем походе.

Гончаров. Обратный путь закрыт!

Путятин. Вы будете добираться домой через Дальний Восток, через Сибирь, через всю матушку-Россию. Зимой… Трудненько вам будет…

Гончаров. Ничего… Я теперь человек закаленный… «Палладой» просоленный.

Путятин. А к ней не смену идет хорошо оснащенный военный корабль «Диана». Доброго вам пути! Честь имею»

Гончаров. Храни вас Бог!

Картина VIII

Палуба. Справа на мачте реет Андреевский стяг. Команда строится. Слева стоят адмирал Путятин, капитан, все офицеры, Гончаров, Дед, Миша.

Путятин. (Смотрит на часы.) Доложите о готовности.

Миша. Евфимий Васильевич, а что будет дальше с фрегатом?

Путятин. Дальше… (Вздыхает.) Он пойдет в Петропавловский порт.

Миша. И там будет служить?

Путятин. Нет, Миша… там он выйдет в последний раз в Тихий океан… Ляжет на дно. И найдет там вечный покой. Таков наш морской обычай.