Читать «Погоня за матерью (Охота за матерью)» онлайн - страница 73

Сол Пензер помогал Люси принимать и рассаживать гостей внизу, следуя инструкции Вульфа, как именно их усадить. Позднее он рассказал мне, что всех задерживал Лео Бингхэм, пришедший последним. Было тридцать пять минут второго, когда я услыхал шаги, выглянул и увидел Сола.

– Все готовы, – сказал он и стал спускаться вниз по лестнице.

Я вывел Аптона, мы вошли в лифт, и через минуту к нам присоединились Вульф и Энн Тензер. Вульф сам нажал на кнопку и вскинул голову, в то время как я наклонился, пытаясь услышать шум или хотя бы скрип, но ничего не услыхал. Я подумал, что вскоре мне будет приказано выяснить, сколько стоит такой бесшумный лифт.

Я никогда не думал, что инспектор Кремер глуп и до сих пор так не считаю. Посмотреть хотя бы на его реакцию, когда ми вошли в комнату. Он поспешно встал, хотел заговорить, тут же передумал. Он сразу понял, что Вульф не стал бы разыгрывать шараду, если бы не имел твердой позиции.

Сол усадил всех, как было ведено. Виллис Краг и Хафт сидели на диване. Лео Бингхэм справа от них на стуле. Стул Кремера стоял напротив дивана, а рядом слева – стул Сола. Люси и Энн Тензер сели рядом. Нам с Аптоном полагался диван, где было оставлено место. Рядом – большое кресло для Вульфа.

Но прежде чем сесть, Аптон обратился к Кремеру:

– Я требую вмешательства правосудия! – воскликнул он. – Вмешательства против Ниро Вульфа и Арчи Гудвина. Они держали меня здесь с помощью физической силы. Гудвин напал на меня. Я – Мануэль Аптон. Я не знаю, как оформляется обвинение, но надеюсь на вас. Я требую, чтобы они были арестованы.

Фактов у Кремера было достаточно для нашего ареста. Он сказал:

– Им грозит более серьезное обвинение, – взглянул на Вульфа. – Как вы считаете?

Вульф поморщился.

– Я полагаю, вы займетесь этим позднее, а может и передумаете. Перейдем к более серьезным делам.

– Когда вы сюда пришли?

– В субботу, позавчера. Может быть, вы сядете? Я не люблю вытягивать шею.

– Арестуйте их? – визжал Аптон. – Я официально требую!

– Не будьте упрямы, – сказал Вульф. – Я собираюсь назвать убийцу, и мистер Кремер это знает. Он мог бы арестовать меня сразу, как только увидел.

Аптон, продолжая возмущаться, сел на диван. Вульф взглянул на Кремера.

– Я не знаю, что известно вам, но пробелы могут быть заполнены позднее. Предполагаемый убийца – одна из тех несчастных натур, которые не созданы для той роли, которая им выпала…

– Отложите ваши сентенции на потом, – прорычал Кремер.

– Это необходимое введение. Вы узнали женщину, вошедшую вместе со мной сюда?

– Нет.

– Она племянница Эллен Тензер – Энн Тензер. В ходе расследования ее допрашивали, но, очевидно, не вы. Мисс Тензер, будьте любезны, расскажите мистеру Кремеру, в чем состоит ваша работа.