Читать «Повелитель льда» онлайн - страница 175

– Надолго, – ответила Алиса Волконская. – Раньше вечера вряд ли разойдутся. Так что можешь смело отменять спа-процедуры или что ты там запланировала.

Катерина недовольно поджала губы. Идеально подведенные, цвет – последний писк моды – «закатный коралл», – автоматически отметила Инга.

– Не понимаю, зачем нам здесь находиться, – подала голос другая Глинская – Тина.

В отличие от сестры, ее не привлекали новые цацки, и зависти к ним она не испытывала.

– Чтобы поддерживать свой клан и род, – нравоучительно изрекла княжна Волконская.

Тина хитро покосилась на подругу, с подковыркой спросила:

– А правда, что тебя выдают замуж за одного из Орловых? – девичий голос сочился искренним любопытством.

На лице молодой целительницы возникло выражение не менее искреннего изумления. Тонкие брови взлетели вверх, глаза расширились, а рот приоткрылся.

– С чего ты это взяла?

– Ходят слухи, – туманно проронила Глинская, неопределенно поведя в воздухе указательным пальчиком, украшенным ободком золотого колечка.

Их небольшая компания встала чуть в стороне от основной массы народа, чтобы не бояться лишних ушей, но достаточно близко к центру зала, чтобы не выпадать из общего потока.

– Бред, – категорично отвергла предположение Волконская и отчеканила по слогам: – Никакого замужества никто не планирует.

– Да ладно, – жалостливо протянула Тина. – Нам ты можешь рассказать.

– Да не о чем рассказывать, – разозленно бросила Алиса и добавила: – И вообще, не желаю говорить ни о каких свадьбах.

Сказанная категоричным тоном фраза подвела черту под неудобной темой. «Невеста» ясно дала понять, что не желает дальнейшего обсуждения своего потенциального замужества.

Инга и Тина коротко переглянулись, пожали плечами и непринужденно улыбнулись, соглашаясь с требованием приятельницы. Нет так нет, можно поговорить и о другом. Например, вспомнить, что каждая из четверки относится к влиятельному роду, а значит, можно обсудить кое-что серьезное, затрагивающее будущее всех русских магических кланов.

– Вы тоже думаете, будет империя? – понизив голос, поинтересовалась Катерина, сделав вид, что картинно оглядывается, не подошел ли кто слишком близко.

Увидев кривляние подруги, Алиса прыснула. Обстановка разрядилась, чувство неловкости исчезло.

– Слышала, Орловы претендуют на первенство, – уже без ужимок продолжила Катя.

– Многие откажутся признавать единую власть, – возразила Инга. – Не видать огонькам престола как своих ушей.

– Да и вообще, никому не видать, – подхватила Тина. – Империя – это необходимость подчиняться общим правилам. Вспомните, кто в последний раз из князей склонял перед кем-то голову?

Клановые твердыни не зря прозывались Цитаделями гордыни, их хозяева слишком уважали собственное эго, чтобы признавать чье-то главенство. Так повелось исстари, со времен появления магических зон. Именно нежелание поступиться властью спровоцировало бойню, уже вошедшую в историю под названием – Войны Господства.

Патриархи слабых родов пожелали остаться свободными, более сильные семьи имели на этот счет иную точку зрения. Как итог – смерть, штурмы родовых замков и рождение малых вассальных родов из остатков некогда независимых кланов.