Читать «Повелитель льда» онлайн - страница 152

– Думаешь, это как-то связано с предстоящими собраниями об объединении в пределах географических границ старых государства? – осведомился я. – Ван Хоторны ищут поддержки у Строгановых, влияя на собственное положение среди других американских кланов. Князь Кирилл делает то же самое, в преддверии Собора, где будет решаться судьба всех русских земель.

Престон медленно пожал плечами.

– Не исключено. Обе стороны выиграют от заключенного союза. Владыки Холода известные бойцы. Грозные, несокрушимые. Много кто захочет иметь поддержку в лице Детей Вьюги. Властители Пространства, в свою очередь, дадут огромное преимущество любому клану своим умением строить порталы. Вряд ли кто-нибудь проигнорирует столь сильный козырь.

Я хмыкнул. Что верно, то верно. Мгновенная переброска боевых подразделений на огромные расстояния зачастую может оказаться залогом победы. Кто от такого откажется?

Достойная цена за то, чтобы на время забыть прошлые обиды. И у первых, и у вторых есть веские причины начать сотрудничать с бывшим соперником.

Политика. Без этого никуда.

Хреново то, что я попал в жернова межклановых интересов со своим желанием заиметь собственный летающий замок. Не повезло.

Обидно и неприятно. Однако стоило четко оценивать ситуацию, тягаться с двумя такими «тяжеловесами» я никак не смогу.

Как боевого мага, меня в свое время этому учили в первую очередь – уметь оценивать силу противника, так как излишняя самоуверенность ведет к быстрой гибели. Пришлось отступить, довольствовавшись малым откупом.

Пытаться лезть напролом, все равно что бросаться с голыми кулаками на бетонную стену. Так поступают лишь идиоты, к коим я себя, естественно, не причислял.

Этому тоже учили в Замерзшем Лесу – сохранять ясность сознания в экстремальных условиях.

– Строгановы выиграли, ван Хоторны выиграли, даже Кэмпбеллам повезло остаться в живых и завести полезные связи, – недовольно буркнул я. – Только мы пролетели, как фанера над Парижем, и ничего не поимели с вылазки.

– Не думаю, что воздушникам есть чему радоваться, – жестко заметила Ласка. – Их здорово прижали с двух сторон, взяв в клещи двух боевых кланов. Шаг влево, шаг вправо – расстрел. Фактически можно говорить, что Авалон взяли под объединенный протекторат ледышки и прыгуны.

Сэр Артур недовольно поджал губы, выводы киллерши ему не понравились, однако клятва вынудила говорить правду.

– Моя коллега права, – неохотно протянул он. – В данный момент Цитадель моих бывших работодателей, скорее всего, находится под совместным контролем русско-американского альянса великих родов.

Второй раз за разговор я пренебрежительно отмахнулся.

– Да и плевать. Меня сейчас мало заботит судьба летающего острова. Не получилось заиметь для себя – пусть проваливается в тартарары. Хрен с ним.

Тонко пискнул инком, информируя о входящем сообщении. Приподнял руку, вчитался в куцые строки лаконичного месседжа от братьев Бахрушиных. Неосознанно нахмурился, сведя брови к переносице.

– Проблемы? – нейтральным голосом осведомился Престон.

– На фирму моих компаньонов наезжают конкуренты, похоже, взятие кредита кое-кто посчитал признаком надвигающихся проблем в работе компании, – прокомментировал я послание от бизнес-партнеров. – Пытаются подмять под себя. Помолчал, обдумывая неожиданную проблему.