Читать «Повелитель льда» онлайн - страница 135

– Передай на пункт приема, чтобы не зевали.

– Да, сэр. Выполняю.

И опять пошли лишние телодвижения с повторной передачей дублирующих приказов.

Нервозность начальства постепенно передавалась подчиненным, командный пункт охватывала атмосфера паранойи и недоверия. Бывалые операторы привычно ловили себя на мысли предложить провести дополнительную проверку поставщиков продовольствия.

Мастер войны удивительным образом умел пробуждать в других чувство тревоги. Все знали, что это скоро пройдет, но ничего поделать с собой не могли. Естественно, это влияло на скорость работы, погрузка непреднамеренно затормаживалась.

Далее следовала ожидаемая реакция. Правая рука лорда косил глаза на часы, замечал ощутимую задержку, и в комнате раздавались рявкающие команды поторопиться, обвинения в лени, косорукости, щедро приправленные сомнениями в умственных способностях всех присутствующих.

Так происходило при каждой остановке и воспринималось офицерами уже чуть ли не обязательным ритуалом.

– У нас проблемы, – донеслось от одного оператора.

– В чем дело? – мастер войны стремительно сделал два шага в сторону, выходя к подавшему голос офицеру за спину, цепко впиваясь глазами в монитор.

– Контейнер-рефрижератор показал увеличение в массе на сто пятьдесят фунтов по сравнению с прошлым разом.

– На земле загрузили больше замороженных коровьих туш? – спросил боевой маг, вглядываясь в выводимые на компьютер данные.

– Внутренние объемы не позволяют увеличивать количество мяса, – возразил подчиненный.

Кэмпбелл думал недолго.

– Проверить, – быстро приказал он.

К подозрительной коробке из металла, оснащенной встроенной холодильной установкой, выдвинулась дежурная группа быстрого реагирования.

К сожалению, добраться до места они не успели. Прошло буквально несколько секунд после задержки с движением по ленте транспортера, как створки контейнера распахнулись и наружу полезли высокие человекоподобные фигуры. Каждая в руках уверенно сжимала тяжелую штурмовую винтовку.

– Тревога! – заорал мастер войны, стоило ему увидеть, кто именно выскочил из контейнера.

– Проникновение в секторе А-4. Внимание всему личному составу… – оператор скороговоркой забормотал в микрофон, одновременно утапливая большим пальцем приметную красную кнопку на приборной консоли.

В коридорах Цитадели зазвучали баззеры системы оповещения, информируя жителей о нападении.

– Это дроиды, – воскликнул какой-то офицер, применив странное название, от которого так и несло голливудской фантастикой.

– Это роботы, идиот! – гаркнул мастер войны. – Боевые роботы!

Названные по-разному пришельцы не стали ждать прибытия дежурного отряда, следуя заложенной военной программе, ринулись вперед, стремясь занять господствующие позиции и встретить врага во всеоружии.

Судя по тому, что механизмы начали действовать почти сразу после небольшой заминки на прохождении контрольного пункта, тем самым проявляя инициативу, и дальнейшие действия с рассредоточением по залу, на борт проникли не примитивные железяки, способные только открывать-закрывать двери или заниматься другой подобной ерундой.