Читать «По пути Ориона» онлайн - страница 48

Ветерок слегка поигрывал листвой, олиткопы медленно плелись, опустив морды, казалось, тоже затаив дыхание, слушали Дика. Тот прикрыв глаза продолжал петь, а ребята тихонько покачиваясь в фаэтоне, подпевали ему. Олиткопы добрались до подножья холма, на вершине которого виднелся забор, из-за которого доносились удары молота и топора.

— Нам туда. — Указал на вершину Дик.

— А что это?

— Это? Скотный двор, в стадии строительства. Здесь вы будете работать.

Сараллон направил олиткопов влево по тропинке и они стали неторопливо подниматься, оставляя холм справа. Дорожка, заросшая травой, показывало на то, что ей очень редко пользовались. Ентри еле различал её, но олиткопы шли уверенно по знакомому пути. Вскоре перед ними встал массивный, бревенчатый забор, в котором, на первый взгляд не было ворот, но после требования Сараллона, несколько брёвен зашевелились и перед ними открылся большой двор.

Повозка въехала на территорию. Гул стоял от ударов молота, запах извести вперемешку с пылью, которая стояла столбом, заставляли глубоко дышать. От этого с непривычки у Мариа закружилась голова.

— Возьмите. — Протягивая платки ребятам произнёс Дик. — Будет легче.

Полуобнаженные мужчины с жадностью смотрели на вновь прибывших. Их усталые, изможденные лица, несмотря на ранний час, вызывали жалость. Видно было, что они работали всю ночь, а то и больше. Множество глаз провожали гостей, надеясь, что кто-нибудь бросит им кусок хлеба или фляжку с водой. По периметру всего двора располагались охранники, которые бдели за измотанными работой рабами. Вдалеке располагались палатки для охраны. Там же, чуть в стороне от палаток, была огороженная забором территория. Как выяснилось позже, это было не что иное, как загон для рабов. За забором они спали прямо на голой земле, без одеял и подушек. Там же была и кухня.

Строительство было в самом разгаре. Фундамент и части стен уже стояли. Ентри насчитал шесть строящихся деревянных зданий, предназначенных для скота, со стойлами и загоном. Чуть позади, возводилось каменное строение, трёхэтажное, правда, третий этаж только-только возводился. Повозка неспешно подкатила к тем самым палаткам для охраны. Из одной из них вышел человек с суровым выражением лица. Плётка в его руках придавала ещё более устрашающий вид.

Несмотря на утро, стояла духота, да ещё вперемешку с пылью и потом, она становилась невыносимой. Мужчина с неразлучной плетью, как только Сараллон остановил олиткопов, предложил тому освежиться.

— Вот, принимай пополнение! — Указав на ребят, сказал Дик.

— И куда я их? У меня своих хватает, а ещё эти салаги.

— Казар! — Уже приказным тоном сказал Дик и отвел того в сторону.

Они о чём-то шептались и их разговор изредка прерывался косыми взглядами в сторону ребят, которые только и мечтали упасть в ледяную воду и остаться там хоть на час. Закончив разговор, мужчины подошли к детям и Казар произнёс, еле сдерживая улыбку:

— Милости просим.

Дик, похлопал по плечу Ентри, запрыгнул в фаэтон и отправился прочь.

— Желаю удачи!

Повозка также неспешно покатилась в обратный путь. Когда ворота за ней закрылась, лицо Казара стало прежним: суровым, без всякого намёка на улыбку. Он свёл брови, ударил плетью о землю, чем поднял клуб пыли.