Читать «Плоть – как трава» онлайн - страница 50

На вопросы Найджела все отвечали спокойно, не делая никаких усилий, чтобы подобрать слова или что-то скрыть.

— Возможно, кто-нибудь слышал какие-нибудь звуки в его комнате? Например, шум, когда он падал на пол?

— После чая я оставался в столовой, — ответил Кавендиш. — Там все было спокойно.

Подумав над вопросом Найджела, Джорджия сказала:

— Около половины шестого я слышала какой-то шум. Казалось, что-то упало… Ты тоже слышала это, Люси?

— Не помню, — отозвалась та, демонстрируя свое равнодушие.

— Моя комната находится рядом, — отозвался Старлинг. — Я слышал, как в начале шестого он поднялся к себе наверх, но потом я занялся интересной статьей и от всего отключился.

— Бог наказывает грешников! — воскликнула миссис Грант.

Нелли, девушка из кухни, которая подошла позднее, не удержалась и хихикнула.

Больше никто ничего не мог сообщить. Найджел увидел через окно, как подъехала полицейская машина. Вскоре подошел Болтер и вызвал Найджела к инспектору.

— Уже все кончено, — шепнул он детективу. — Мы ожидаем полицейского из женского отделения.

Тело Сломена было прикрыто простыней. Доктор мыл руки в умывальнике.

— Это синильная кислота, — сообщил инспектор Найджелу. — Самый быстродействующий яд. По заключению врача, он принял не всю дозу, которая была предусмотрена. Часть яда пролилась на его костюм. Доктор считает: пена свидетельствует о том, что он умер не сразу.

— Подробнее я смогу вам об этом сказать после вскрытия, если получу разрешение на это, — вмешался врач.

— Сосуд, очевидно, спрятан в доме или возле дома, — сказал Блаунт. — То, что в комнате Сломена его не оказалось, указывает — это не самоубийство. Обыск начнем с первого этажа… Странно одно: убийце было бы выгодно, чтобы нашли сосуд от яда. Зачем было его прятать? Ведь тогда смерть Сломена сочли бы самоубийством.

— Не понимаю, каким образом убийца предложил Сломену выпить яд! — признался Найджел.

— Очевидно, он подготовил заранее какой-нибудь сосуд, который затем унес!

— Но тогда ему необходимо было зайти к Сломену несколько раз, чтобы удостовериться, что тот выпил отраву. Это могло показаться Сломену подозрительным…

— Попытайтесь найти этому объяснение! — сказал Блаунт, не скрывая своего раздражения.

— Возможно, убийца зашел с двумя бокалами и предложил выпить…

— Но тогда ему надо было захватить с собой персиковое дерево, чтобы объяснить запах!

— А если это был коктейль? Убийца потом вымыл бокалы… Надо будет спросить у прислуги…

Рассуждая таким образом, Найджел злился, что при каждом его шаге раздавался хруст. Пол был усеян скорлупой от орехов.

В этот момент прибыла полицейская машина с женщиной-полисменом. Блаунт бросился вниз, чтобы предупредить всех об обыске и личном досмотре.

Когда тело Нот-Сломена унесли, Найджелу захотелось закурить. Внезапно он снова почувствовал запах миндаля. Он понял, что прикасался к чему-то, куда попала синильная кислота. Подумав какое-то время, чтобы вспомнить все свои передвижения по комнате, Найджел подошел к мусорной корзинке, наполненной скорлупой. Запах исходил именно из нее. Вооружившись носовым платком, детектив стал внимательно исследовать ее содержимое. Через какое-то время он нашел несколько тонких скорлупок. Казалось, их подпилили, а потом, расколов орех на две половинки, склеили. Он увидел даже дырочку, замазанную замазкой. Возможно, через нее был налит яд…