Читать «Платон и Дарья» онлайн - страница 53

– Семь и восемь.

– А как вас зовут?

– Ваня и Вася.

Ночью обозы остановились в открытой степи. Стоящие у дороги дом, сарай и хозяйственные постройки, беглецы тут же разобрали на дрова. По всей длине колонны от горизонта до горизонта зажглись многочисленные костры. К небу потянулись жидкие дымки. Люди отчаянно пытались согреться у огня.

Платон поставил на костер котел со снегом, Дарья нажарила пресных лепешек на предусмотрительно захваченной из Старого Хутора сковородке, и они все вместе поели. Но дети возле костра умудрились перемазаться в саже. Увидев их чумазые лица, сидевший рядом седой казак захохотал так весело, что взмокли  ресницы. Люди с недоумением начали оборачиваться на его яростный смех. И вдруг послышался вначале один осторожный смех, потом другой, а затем уже дружный хохот потряс всю округу. Среди всеобщего уныния и безнадежности выражение безудержной радости прозвучало неожиданно. Обстановка разрядилась.

– Что вы делаете! Мы же на улице находимся. Как я вас теперь вымою? – всплеснула руками Полина.

– Давно не смеялся от души – сквозь смех сказал старый казак.

Полина разбавила кипяток снегом, отмыла детей теплой водой, а затем насухо вытерла сухим полотенцем.

Ночью не спалось, спать на открытом воздухе еще не привыкли. Перед самым рассветом обозы тронулись в путь. Шли весь световой день и под вечер пришли в село с притихшими жилищами, где даже цепные псы не кидались с лаем. Началась насильственная реквизиция за сибирские деньги, которые ничего не стоили. Выгребали все что находили. После них – воробью клюнуть было нечего. Как жители до весны будут жить – одному Богу известно. Но мало дожить до весны – свежий  урожай попадет на стол только осенью.

Белая Армия часто входила в опустевшие деревни и села. Жители уходили, угоняли скот и уносили с собой все, что можно было унести. Крестьяне встречали белых враждебно, потому что огромные обозы оставляли их  без средств существования.

Утром обозы вышли из села и в полдень пришли в большое село, полностью забитое отступающими войсками. Улицы и переулки были наполнены шумом и суетой. Легкий ветер разметывал дымы из труб. Под крышами изб и на ветках деревьев висли длинные белые пряди инея. Во дворах на цепях рвались, лаяли собаки.

Платон отправился добывать фураж, чтобы накормить своих коней. Но у местных жителей  взять нечего. Крестьяне не продавали не потому, что не хотели –  просто продавать было уже нечего. Выручили из трудной ситуации оренбургские казаки. Платон встретил хорунжего, с которым столкнулся на берегу Иртыша.

– Здорово дневали!

– А, это ты! Слава Богу!

Казак сдвинул папаху на затылок.

– Поможешь овсом?

– Куда деваться – коня байками не накормишь.

– Как звать тебя?

– Тарас Матюхин,

– А меня, Платон Перелыгин.

Когда они крепко пожали друг другу руки, Тарас показал рукой на всадника:

– А тот, что на коне гарцует с узенькими усами командир нашей сотни подъесаул Арсений Кострикин. Держись нас – легче будет идти. У нас завсегда мясо, мука, зерно водятся.

Платон строго следил за своими рысаками,  сохраняя их в силе. Он хорошо понимал, что ослабевшим  животным не выдюжить в суровых условиях. Казак лучше сам не поест, а коня накормит.