Читать «Пламя войны» онлайн - страница 134

Проклятый лех сумел зародить в душе огонек надежды, но слишком все сладко получается… Как сыр в мышеловке.

– Не самые худшие условия. Только вот вы не победили нас в бою, чтобы их диктовать! Но, допустим, я соглашусь на них ради спасения сына. Это все?

Лех помрачнел:

– Нет, не все. Как я уже сказал, королю нужен громоотвод, убедительное доказательство победы, которым протекторат над повстанцами – вы сами это понимаете – быть не может. Так что если вы принимаете эти условия, то для их заключения вам придется сдаться королю. И я предупреждаю, что никакого снисхождения или королевской милости не последует. Только казнь в Варшане при стечении народных масс.

Что же, звучит куда убедительнее… Вот и мышеловка.

– Если я соглашусь, Торог никогда не станет вашим подданным. Ведь это прозрачно.

– Став великим князем, Торог станет и политиком, на плечи которого ляжет ответственность за судьбу государства. И он поймет, что ваша сознательная, добровольная жертва была необходима в этих условиях. Наконец, вас казнят не позорной казнью рядового изменника, а обезглавят как благородного шляхтича, коим вы и являетесь. Вы получите смерть, которой удостаиваются лидеры ракоша  – если и этого недостаточно, то, увы, завтра членов вашей семьи – и меня, кстати, тоже – ждет жестокая смерть. Но решение об этом ляжет на вашу совесть, ваше величество.

Кровь вновь ударила мне в голову.

– Вонючие бастарды! Не на моей совести будет эта кровь, а на руках палачей и человека, отдавшего приказ!

– Но вы, ваше величество, знаете, что можете остановить этого человека!

Твою же!!!

– Хорошо, я должен подумать.

– У вас не так много времени…

– У меня столько времени, сколько мне потребуется! Вы лично отвезете мой ответ своему королю – как только я его дам! И молите любые высшие силы о том, чтобы моего сына не казнили до того, как я приму решение!!!

Эх, как же я обманулся… А ведь Ларг был против этой затеи, до последнего против…

– Ваше величество, это безумие!

Раздраженно взглянув на верного советника и товарища, заметно похудевшего и словно состарившегося – в нашем возрасте физическое истощение и новые морщины точно не молодят, – я вновь уткнулся в свиток, старательно выводя на нем собственную подпись при дрожащем пламени свечи.

– Ларг, друг мой, не тебе давать оценку моих поступков – извини за прямоту, но как есть.

– Но Рогора!

– Но мой сын! И внук! Ты всерьез считаешь, что их жизни для меня стоят дешевле, чем Рогора?

Ларг молча поднял подбородок, сжав губы.

– Эх, старина… На самом деле я не знаю, что для меня важнее. И кто я больше – отец или правитель? Но я точно знаю, если, имея шанс разменять свою жизнь на жизни любимых, спасти их, я этого не сделаю – моя жизнь потеряет любые краски, скатится к животному существованию. Каких бы успехов я ни достиг будучи королем, я всегда буду помнить, какую цену за это заплатил. Смотря в лицо жене, я всегда буду помнить, что мог спасти нашего с ней ребенка, но не сделал этого, и даже если она не будет меня за это осуждать – я всегда буду думать, что осуждает. Наконец, глядя в лицо подрастающему сыну Энтары и Аджея, я всю жизнь буду вспоминать другого внука – которого не отважился спасти. То есть я обреку себя на вечные муки, Ларг. И вряд ли из такого короля получится что-нибудь путное, сам ведь понимаешь, я стану лишь тенью себя прошлого. Так что выход-то у меня лишь один…