Читать «Пионеры-герои (Рассказы и очерки)» онлайн - страница 39

А через два месяца парень вместе с начальником разведки штаба бригады Владимиром Лариным был послан в разведку.

…Деревья уже стояли, будто осыпанные зеленым пушком. Тишина царствовала в лесу. Слышен был даже шорох птичьих крыльев над головой. Копи бесшумно ступали по мягкой, будто вспаханной, земле.

Пока разведчики пробирались по заросшей хилым молодняком просеке, стемнело, пошел теплый дождь.

Хотя и сгустились сумерки, Владимиру с Маратом все же удалось различить впереди деревеньку Хороменское. По всему видно, фашистов в ней не было. И все же Ларин решил переждать до полной темноты, чтобы никем не замеченным пробраться в Хороменское.

Разведчики надеялись получить в деревне кой-какие вести от связного Игната Фомича. И нужно было еще вручить Фомичу пакет свежих листовок, отпечатанных накануне в подпольной типографии.

Деревенька, казалось, вымерла: ни звука, ни огонька. Но разведчикам известно: тишина бывает обманчивой, особенно ночью. Вслушивались в тишину, вглядывались в темноту до рези в глазах. Марат нащупывал гранаты за поясом. Орлик ступал осторожно, будто понимал: в разведке он. Огородами подъехали к избушке, ничем не отличавшейся от десятка других, старых, слепых изб.

Ларин трижды стукнул рукояткой нагайки по косяку. Тишина. Слышно даже, как стекают с соломенной крыши дождевые струйки на землю.

Владимир постучал более настойчиво в дверь избы. В темном окне поплыл огонек свечи, и дверь открылась.

— Тяжело тебя разбудить, Фомич, — вместо приветствия сказал партизан.

Старик, стоя на пороге, закашлялся, загораживая согнутой ладонью свечу.

— Думал, они, поганцы, — сквозь кашель сказал дед. — Вас же я сегодня не ожидал… Да заходите же в избу, чего мокнете?

Разведчики сели на скамью, не раздеваясь, только шапки сняли. Ларин вытащил из чугуна, стоящего на столе, пару неочищенных картофелин, положил одну перед Маратом. Но есть мальчику не хотелось. Очень хотелось спать. Заметив, что его друг еле сидит, Владимир предложил: «Приляг, Марат, поспи. А мы тут с Фомичом потолкуем».

Не раздеваясь, Марат, как сноп, свалился на резко пахнущий кислой овчиной и печеным хлебом хозяйский тулуп.

Проснулся он от сильного толчка. Ларин с Фомичом тормошили мальчика.

— Скорее! Немцы!

Марат вскочил на ноги, схватил автомат.

— На коней, и в лес! — командовал Ларин. — Держи прямо к лесу. А я — правей!

Низко пригнувшись к гриве коня, Марат смотрел только вперед, на зубчатую кромку леса, которая едва вырисовывалась в предрассветной мгле. Вдогонку летели уже вражеские пули. Торопливо забил за спиной пулемет, и Орлик под Маратом поднялся на дыбы, рухнул на землю. Не чувствуя боли от падения, Марат побежал по полю к кустам. Они были совсем близко, высокие, густые. «Только бы добежать!» Но последнюю сотню метров мальчик уже полз, так как свинец свистел над самой головой.

За кустарником оказалась ложбина. Мальчик сполз в нее. Прижавшись к земле, он долго дышал — усердно и глубоко, будто пил воду из ручья.