Читать «Пепельный город. Отголоски прошлого» онлайн - страница 131

– Добрый день, – поздоровался Рихард, – Или для вас он не добрый.

– Куда уж там, торговцы совсем озверели, видели, что у входа творится? – промочив шелковым платком выступившую на лбу испарину, запричитал банкир.

– Видел, сложно не заметить. Чтобы не задерживать вас, предлагаю быстро закончить с формальностями и…

– Да, да. Где ваш вексель? – прервал наемника Крейц.

– Держите, – протянул свернутую бумагу Рихард, и сразу же, вдогонку, так сказать, всучил сложенный пополам лист бумаги.

– Что это? – удивился банкир.

– Письмо гильдии, гарантирующее оплату, могу я и по нему получить оплату.

– А где вы вчера были, – заверещал Крейц, но, развернув бумагу и посмотрев на цифру, успокоился и молча вышел из комнаты.

Деньги принес, сопровождавший Рихарда банковский служащий. Вместе с тряпичным серым мешком с названием банка он положил на стол две ведомости и заставил расписаться. Как можно было догадаться, в одной из них значилась сумма в десять тысяч, а вторая была на скромные восемьдесят марок. После того как Рихард подписал обе, клерк любезно предложил сопроводить его к выходу, но памятуя о нехорошем переулке, наемник отказался и направился к главному входу. Протолкнувшись через толпу, он вышел на улицу и выскочил за оцеплением через щель, образовавшуюся между двумя расступившимися охранниками.

Придерживая мешок обеими, руками Рихард как заправский воришка вырвался из толпы и свернул к порту. С шага он перешел на бег, у самой пристани, где причаливает паром, спустился по деревянной лесенке практически к самой воде и направился к месту стоянки рыбацких лодок. От запаха рыбьих потрохов заслезились глаза, да само местечко нельзя отнести к городским достопримечательностям. Укорачиваясь от грязных портовых рабочих, таскавших ящики с уловом, Рихард добрался до середины и обратился к рыбаку, складывающему сеть в подобие рундука.

– Эй, уважаемый, подзаработать не хочешь?

– Что? – испуганно переспросил мужик и обернулся. С виду, типичный бич, находящийся в самом низу городской пищевой цепочки, не якшавшейся любой работой, даже самой грязной, во всех смыслах.

– Денег, говорю, заработать хочешь? – наемник крикнул намеренно громко. Его слова сработали будто триггер, весь окружающий сброд обернулся и пристально уставился на Рихарда, в ожидании подходящего момента, чтобы броситься и перехватить заказ у замешкавшего товарища.

– Заработать, это всегда с радостью, – улыбнулся беззубой улыбкой рыбак, – Что за работа?

– Мне за город надо на север.

Мужик почесал щетинистый подбородок, в уме прикидывая насколько можно нагреть торопящегося клиента, но Рихард его опередил, – Две марки, за полчаса работы. Если не хочешь…, – наемник сделал шаг в сторону, вселив призрачную надежду в конкурентов.

– Нормально, когда отплывать? – согласился последний.

– Сейчас.

Рыбак махнул рукой и начал отвязывать веревку. Оказавшись в старенькой лодке, Рихард выдохнул с облегчением. Дурное предчувствие, не дававшее ему покоя, забилось вглубь сознания и больше не беспокоило. Старое корыто степенно выплыло к середине реки, ближе к западному берегу, ее хозяин поднял маленький, много раз ремонтированный парус, лодку дернуло и понесло ветром.