Читать «Пепел и пыль» онлайн - страница 229

А еще вчера императорский курьер привез приглашение от его величества на некий прием, который состоится в конце следующей недели. Жаль, не у кого спросить, по какому случаю праздник. В календаре вроде ничего нет. Пока я знаю лишь то, что Тиана получила такое же.

Мои отношения с маркизой Деменир, видимо, уже ни для кого не являются секретом, пусть мы и не часто появляемся вместе на людях. Во всяком случае, друзья и знакомые отца почти прекратили попытки познакомить со мной сестер, дочерей и племянниц.

Отец уже намекал, что, когда утихнут раздражавшие его разговоры о титуле, передаст мне официальные обязанности главы рода. Возраст, опять же, здоровье может подвести в любой момент. Вдруг помру, мол. Мне в тот момент стоило немалого труда не рассмеяться.

Ага, здоровье. Помрет он. А жениться кто собрался?

Что касается нас с Тианой, то мы пока лишь собираемся объявить о помолвке. Что уж о свадьбе говорить…

Тому много причин, и не только то, что осенью я был еще бароном, а прошлым летом и вовсе никем. Отдельной «благодарности» заслуживал виконт Мезул Деменир, тот самый хитроумный братец покойного мужа Тианы, который еще раз попытался перехватить у нее титул, когда все утихло. Но разбирательство в Коронной палате, которое при иных обстоятельствах могло затянуться на годы, окончилось на второй день. В процессе оформления бумаг на Таргис, которое происходило в это же время, выяснилось, что последний из маркизов Таргиссенов приходился очень дальним, да еще и по материнской линии, но все же родственником виконту Демениру. А виконт оказался единственным живым и не угодившим под следствие из установленных наследников. Едва начавшаяся борьба утратила смысл – какая разница, как именно тебя зовут, если ты в любом случае маркиз? Хотя, узнав об этом, я даже немного посочувствовал Мезулу. Мало ему жены-стервы. Еще и такой замечательный предок. Впрочем, и сам он далеко не пушистый котенок. Так что пусть не жалуется… К тому же титул не просто наследуемый, а еще и старинный, что очень ценится среди аристократов… которым порой нечем больше гордиться. Правда, следом возникла другая проблема.

По закону родовой замок должен принадлежать носителю титула, раз уж он внезапно отыскался. И если бы я просто выкупил Таргис у казны, а не лично попросил его у императора, то мне – с учетом того, что я на тот момент вступил во владение лишь формально, – без долгих разговоров вернули бы деньги, а замок достался бы понятно кому. Но, во-первых, Мезул сам не горел желанием занимать эти закопченные руины под свою официальную резиденцию, высказавшись в духе, что, мол, замок проще построить заново. Во-вторых, я не собирался их вот так просто отдавать. По крайней мере, пока не выясню, какое отношение Таргис имеет ко мне, если имеет, конечно. И, в-третьих, открыто оспаривать волю императора никто не хотел. Беспокоить его из-за такой ерунды тоже. Глава Коронной палаты заявил, что если замок не может быть передан носителю титула, то во избежание путаницы и кривотолков его стоит переименовать – не менять же имя рода. В тот момент все взгляды уперлись в меня с прямо-таки осязаемым напряженным ожиданием. Мне нужен был замок, а не его название. Что я и озвучил, ответом мне был дружный вздох облегчения. Хотя вряд ли в этом хоре участвовал новоиспеченный маркиз Таргиссен – чтобы соответствовать титулу, ему придется возвести новый замок Таргис в своих владениях. Такая вот странная закавыка в законе. И пусть строить и проще, но возведение даже небольшого замка стоит дорого, а затягивать дело в его положении нежелательно. С другой стороны, разве это не его собственный выбор?