Читать «Пепел Атлантиды» онлайн - страница 242

– Ты ищешь ответ, коего не существует, – раздался женский голос с очень резким акцентом. Он доносился… откуда-то – отовсюду. Отдавался эхом со всех сторон.

Сандор схватил Софи, задвигая ее за спину, а Ро с Гризель закрыли собой остальных.

– Какое благородство, – произнес голос, отражаясь от стен и никуда не приводя. – И все же… такая жалость. Столь долгий срок – многие тысячи лет, – а мы все так же полагаемся на защиту низших видов.

– Кажется, пора вам воспользоваться своими классненькими способностями и нокаутировать эту жуткую таинственную дамочку, – намекнула Ро.

– Они попытаются, – произнес голос, и действительно, Грейди свел брови к переносице, словно пытался подчинить ее разум. – Но обнаружат, что я хорошо подготовилась. Долгие годы подготовка была единственным доступным занятием.

Последние слова произвели эффект, и Софи подняла взгляд к балкону, притаившемуся высоко в углу, откуда на них взирала ужасающе бледная женщина в жестком бордовом платье – словно королева, оглядывающая придворных. Волосы ее даже украшала тканевая корона, расшитая драгоценностями; она напомнила Софи средневековые головные уборы, которые она видела в человеческих учебниках истории. Лицо женщины поражало своей выразительностью: у нее были густые изогнутые брови, большие лазурные глаза, четкие скулы и длинные острые уши. Но оно было неестественно неподвижным. Будто женщина не привыкла двигаться и говорить. И чувствовать тоже…

– Веспера, – шепнула Софи.

– Леди Веспера, – поправила та, приглаживая корсаж платья. Скорее всего, изначально оно было облегающим, но плечи Весперы были настолько хрупкими, что кое-где оно провисало, а один из шелковистых рукавов то и дело норовил соскользнуть.

– Красивое решение, не так ли? Колпаки не сравнятся, – она скользнула пальцами по рубиновым нитям ее головного убора, сплетенным в замысловатую сетку, под которой были собраны угольно-черные волосы. – И уровень защиты значительно выше – не помогут даже уловки «Лунного жаворонка». Вы не сможете причинить мне вред.

– Думаешь? – спросила Ро и, выхватив из плаща кинжал, метнула его в сторону балкона.

Клинок очертил ровную дугу и влетел в живот Весперы со странным звуком, и ее платье разлетелось – потому что это было не платье. И самой ее там не было.

Зеркало.

– Я же говорила, – произнесла Веспера, и все резко обернулись к очередному балкону на противоположной стене. – У меня было много времени на подготовку.

– А у меня много оружия, – возразила Ро, метая очередной кинжал – в этот раз, целясь Веспере в голову.

Клинок прошел сквозь стекло, и оно разлетелось осколками, но за ними вновь обнаружилась Веспера.

– Как же тяжело, когда тебя недооценивают, – вздохнула она, и на стенах вспыхнули десятки ее отражений. – Все так привыкли к заурядности, что при встрече с истинным величием не способны его оценить.

– На-ка, оцени, – усмехнулась Ро и метнула еще три кинжала – от которых разлетелись три зеркала.

Но за спиной появились новые, и они тоже отразили Весперу.

– Прибереги ножи, – посоветовал Тэм. – Ее, наверное, вообще здесь нет. Не удивительно, что никто ее не почувствовал.