Читать «Парадигма» онлайн - страница 47

Мирт скривился, покачал головой:

— Не стоило убивать стражу. Теперь гушарх бросит все силы, чтобы найти вас. Ты понимаешь? Твой план не сработает — и бежать бессмысленно. Долго ли сможете прятаться в лесах? Рано или поздно вернетесь домой… И вас схватят.

Хен захотел убедить себя, что перед ним стоят враги, кровожадные убийцы, не знающие пощады, но не получилось. В грязных, оборванных людях он видел отражение своих страхов.

— Чфах, то есть ты согласен и дальше лизать зад гушарху? — спросил Одноглазый. — Будешь, точно псина, выполнять любые его приказы? — Он оглядел Лысого, Рыжего, Звона, Тощего. — У вас дряной командир, парни! Предлагаю в последний раз: идите со мной.

Повисла тяжелая тишина. Все напряжены, ладони лежат на эфесах мечей, воздух загустел и наполнился тревогой.

— А если мы откажемся? — спросил Мирт.

— Чфах! Тогда мы…

Лысый точным уверенным движением бросил кинжал в Одноглазого. Тот замер, коснулся дрожащими пальцами торчащей из шеи рукояти оружия. Кровь брызнула изо рта.

Началась резня.

* * *

Хен сел на бревно, бросил меч в траву и обхватил руками голову. Тело сотрясает нервная дрожь, в солнечном сплетении будто копошится крыса, мерзко скребется когтями, в горле засел мерзкий ком. Сейчас бы оказаться где-нибудь за много-много стадий отсюда — неважно где. Чтобы закричать во всю мощь легких, чтобы упасть на землю и расплакаться, чтобы не видеть всего этого кошмара. Но приходится быть здесь.

У нас не было другого выхода.

Он поднял голову. Мертвецы валяются у черных палаток — там, где произошла схватка. Кровь повсюду, обагряет шеи, животы, ноги, стекает на зеленую траву. Лица кривятся в беззвучных криках, в них боль и отчаяние.

Лысый и Рыжий ходят от тела к телу, ищут ценное.

В двух шагах от Хена скрючился труп Одноглазого; слабый ветерок треплет его длинные волосы, чуть ниже подбородка торчит рукоять кинжала.

Вдруг легла чья-то тень, раздался тяжелый вздох.

— Ты как? — спросил Мирт, сев рядом. Голос его донесся словно издалека. — Не ранен?

Хен пожал плечами.

— У тебя шок, это пройдет, парень, — командир взъерошил свои волосы. — Тяжелый день, да? Хорошо, что мы отделались лишь испугом…

— Зачем? — перебил Хен и посмотрел в льдистые глаза Мирта.

Увидел там целую гамму чувств — грусть, сожаление и… страх.

— Не понял тебя, парень.

— Зачем их было убивать? — Каждое слово приходится буквально вытягивать из себя. — Не было другого способа?

— Ты должен благодарить Лысого: если бы он не нанес удар первым, то… Сам понимаешь. Команда Одноглазого не оставила бы нас вживых.

Хен кивнул, сжал кулаки — до боли, до хруста, ссутулился; на плечи будто взвалили тяжелый булыжник.

— Парень, мне жаль, что тебе пришлось участвовать в этом, — сказал Мирт, нахмурившись, — но иначе нельзя было поступить. Будем надеяться, что Черный не решит нас повесить за ребра. Объясним ему суть конфликта и… Ну, не чудовище же он, должен понимать?

В небе закружилось воронье. Солнечный шар застыл в зените, отчего тени практически исчезли.