Читать «Парадигма» онлайн - страница 247

Священный дворец-крепость Миттурат, первый приют человечества, заслоняет собой половину неба. По легендам сотворенный божественными руками, величественный, необъятный и проклятый — ни одна живая душа не продержится внутри больше двух дней. Один только его вид вызывает трепетный ужас, разгоняет кровь по жилам. Железные стены отбрасывают темно-алые блики, высокие шпили, точно иглы дикобраза, торчат из башен. Словно наплевав на все законы мироздания, древние архитекторы — боги? — сделали так, что верхняя часть дворца гораздо массивнее нижней.

Любое другое здание давно бы рухнуло.

Но не это.

— Иди, Жакерас, — сказал я. — И не высовывайся, пока всё не закончится.

— Да, учитель.

Мне послышалась в его голосе обида.

— Если пойдешь против моего слова, тебя будет ждать суровое наказание.

— Я понял.

— Тогда ступай.

Он недовольно побрел на вершину склона, где и скрылся в зарослях орешника.

Я остался один, глубоко вздохнул.

Взор упал на левую часть разрушенного города — там, возле самой стены, красуются новые дома. Простые, сделанные из обожженных кирпичей и глины, низенькие, будто прижимающиеся к земле. Я насчитал восемь-девять построек и просторный плац. Чародеи Кси'Хэ обитают здесь тысячелетия, но так и не сподобились возвести себе нечто величественное, удобное. Впрочем, это не говорит об их слабости, скорее даже наоборот.

Я направился вниз по склону, осторожно наступая на гранитные плиты.

Против врага необходимо работать его же методами, оставляя выигрышные ходы на потом, поэтому сконцентрировался на звуках и запахах. В воздухе витают ароматы зелени. Скрипят подошвы сандалий. Шепчет ветер. Напряженное дыхание вырывается из моей груди.

Сосредоточиться. Гул гор, далекий, низкий и всеобъемлющий. Протяжный стон земли под ногами. Звук скатывающихся с вершин камушков. Шелест листьев орешника.

Вникнуть. До ушей докатываются звуки, которые еще мгновение назад нельзя было услышать. Перебирание лапок жука, ползущего по поваленной колонне. Грустный плач выпи, летящей за много стадий отсюда. Легкое дрожание воды в стоячих озерах гор.

Ощутить, как в кончиках пальцев приятно покалывает, как с ногтей слетают миниатюрные искры, как тело переполняет энергия.

Я высоко вскинул руки, и сонм разноцветных светляков вырвался с ладоней. Он обволок меня плотным облаком, ударил по ушам громким жужжанием тысяч несуществующих крылышек.

Мир наполнился голосами — хриплыми и звонкими, радостными и грустными, злыми и добрыми. Сначала в этой невнятице звуков ничего не разобрать, кроме интонаций, однако постепенно смысл вполз в мою голову.