Читать «Парадигма» онлайн - страница 107

Мирт невесело улыбнулся.

— Я бы все-таки хотел заработать монеты честным трудом, — сказал он. — Пусть и тяжелым.

— Ладно, хватит словоблудить, — заявил Лысый. — Давайте ближе к делу…

* * *

Не обошлось без счастливого случая: Лысый наткнулся на небольшую дыру в крепостной стене возле их шатра, через которую они могли проникнуть в город. Всего-то надо вытащить несколько камней. Поэтому не пришлось выдумывать хитрые планы, как пройти незамеченным среди стражников.

Они — на дело пошли Хен, Рыжий, Мирт и Лысый, а Звон и Толстяк остались в лагере следить за обстановкой — просто под покровом ночи пробрались к тайному лазу и проникли в рабочий район, где тесно жались друг другу миниатюрные деревянные домики.

Там, стараясь держаться темных углов, они двинулись в сторону торговых рядов и особняков богачей.

Рыжий удивительно легко ориентировался в узких улочках, срезал через дворы. На ночном небосводе не успела загореться алая звезда Тоташ, как перед ними возникло тяжелое трехэтажное здание, обнесенное высоким забором. Собранное из бревен оно поражало размерами; маленькие окна-бойницы смотрели черными глазами на непрошенных гостей. На скатах треугольной крыши поблескивали золотом охранные обереги-иероглифы — довольно дорогое удовольствие даже для зажиточного купца. В ночи дом казался грязным, вызывал неприязнь.

Рыжий — в их опасной авантюре он как-то сам собой стал командиром — шепотом приказал им вскарабкаться на массивный дуб и молча наблюдать за двором, сидя в густой листве на одной из прочных ветвей.

Так они и поступили.

Хен напрягал глаза, всматриваясь до рези во мрак, но ничего не мог разглядеть. Мало того — до него не долетало ни звука, словно у купца не было стражей. Либо тенастолько обленились и резались в кости в доме, либо это была ловушка.

Рыжий лишь махнул рукой, как от назойливой мухи, — настроен он был решительно. Насколько знал Хен, хозяин особняка отправился в лагерь янтарщиков, где и собирался провести несколько дней, нагружая повозки ценными камнями.

Рыжий ловко спрыгнул с ветви прямо во двор, оставив высокий деревянный забор за спиной.

За ним последовали остальные.

Продвигались медленно, вслушиваясь в каждый шорох, в каждый скрип. Стоило донестись даже малейшему звуку, как все тут же застывали и оглядывались.

Поэтому до ближайших входной двери добирались, казалось, целую вечность.

Затем долго топтались перед ней; Рыжий несколько раз пробежал вдоль деревянных стен туда-сюда, аккуратно всматриваясь из-за угла во мрак окон. Кухарки, уборщицы и прочие прислужницы обитали в небольшой пристройке на другой стороне дома, поэтому с ними не пересекутся.

Убедившись, что всё вокруг спокойно, Рыжий отворил дверь, нырнул во тьму.

Внутри пахнет сушеными яблоками и еще чем-то приятным, теплым, домашним. Куда ни кинь взор, всюду громоздятся шкафы, уставленные разнообразным барахлом — пузатыми глиняными вазами, фигурками животных, масками и костяными чашками. С высокого потолка свисают шелковые вуали, отчего не покидает ощущение, будто попал в дом удовольствий, вот-вот из-за угла выбежит голая жрица любви. От такого количества ваз с экзотическими растениями, сваленных в кучу книг, приставленных к стене непонятных металлических приспособлений разбегаются глаза — приходится ступать осторожно, дабы не задеть чего-нибудь ненароком.