Читать «Ошибка выжившего» онлайн - страница 46

— Вступает в реакцию с галогенами в тканях их тела. Вызывает ожоги. Ультрафиолет опасен, но только при ярком солнце, вечером и в пасмурную погоду они могут даже плащами не прикрываться.

— А крест?

— Только если вы его хорошенько наточите.

Староста меж тем умолк и жестом велел начинать. Дородный детина с рожей матёрого разбойника хотел было швырнуть факел в костёр, но не успел: его руку перехватил шагнувший вперёд Волков.

— Как же всё это жалко выглядит! — заявил он. — Да светлые боги просто смеются над вашими потугами!

Фаддей позеленел, что было заметно даже в свете факелов, но ничего не сказал. Зато нахмурилась Буреслава:

— О чем ты говоришь, чужинец?

Мельком отметив, что старостиха знает, кто он такой, Вульф продолжил:

— О том, что костёр — слишком мягкое наказание для столь страшной ведьмы! Да и можете ли вы точно сказать, что убьёте её? Нет! Даже после огня её душа останется в этом мире и будет мстить!

— Верно! — крикнул кто-то из толпы.

— Н-но… — растерянно начал было Фаддей, но Волков вскинул руку, и староста умолк. Буреслава кусала губы.

— Я еду в город под названием… гм… Акдена! — выкрикнул он. — Я буду говорить с демонами, чтобы унять их гнев на мой народ. И думаю, что мне пригодилась бы жертва, дабы всё прошло хорошо!

Он почти поверил, что крестьян удалось уговорить, но в этот момент всё рухнуло, потому что с одной из крыш раздался негромкий голос:

— Ты зря стараешься, рыцарь. Девушка пойдёт со мной.

Чёрная тень прошелестела в закатных сумерках, и крестьяне с боязливыми шепотками расступились, пропуская гостя к несостоявшемуся костру. Гостем оказался паренёк лет двадцати на вид, не больше. Бледная кожа и жёлтые глаза, светившиеся на фоне чёрных домов, достаточно ясно говорили о том, кто пожаловал на огонёк.

— Можешь попытаться, конечно, если хочешь, — вампир шагнул ближе, холодно сверкая глазами. — Я убивал много таких, как ты. И не позволю какому-то выскочке увезти мою возлюбленную.

Волков демонстративно передёрнул затвор автомата, и вампир остановился.

— Гм… — сказал он.

— Гм, — согласился Волков. — Как я вижу, ты знаешь, что это такое.

— Ты не одолеешь меня даже своим громовым оружием, рыцарь! — вскричал парень, но как-то слишком уж театрально. Вульф нахмурился. — Я нападу на тебя в ночи и выкраду любимую!

— Выкрадывай, — сказал майор. — Видите, добрые люди? Ночной хищник так легко проник в вашу деревню… а представьте, как он вам отомстит за смерть ведьмы? Отдайте её мне — и гнев падёт на меня. А я уж справлюсь с тварью.

— Жди невидимой смерти, рыцарь! — возопил вампир, вспрыгнул на крышу ближайшего дома и был таков.

Крестьяне робко молчали. Волков кивнул Рее, и та, достав нож, направилась к столбу с ведьмой.

— Тогда тебе нельзя ночевать у нас, — крякнул Фаддей. Его поддержали согласным гомоном.

— Кто ж спорит? Жаль, что так вышло, ну да ладно. Рея, свяжи ведьме руки и пошли обратно. Нам тут делать нечего.

Несмотря на пополнение отряда, Вульф не стал требовать у крестьян лошадь. Во-первых, это вызвало бы подозрения — он же пообещал убить ведьму, и плевать, что её ещё довезти надо. Жертвам ехать верхом не положено. Во-вторых, сельские клячи выглядели настолько убого, что даже на мясо пускать их не стоило бы. И наконец, в-третьих, Волков действительно собирался избавиться от ведьмы — но гораздо раньше, чем возникнет нужда в ещё одной лошади.