Читать «Ошибка выжившего» онлайн - страница 34

— Разве князь умер?

— Да нет, жив он, только уехал в Акдену новую жену покупать. А обратно как вернётся, так вернётся уже не домой. Княгиня наша его сразу на плаху отправит. Баба она видная, а главное, башковитая, уж лучше ей служить, чем дураку Истиславу.

Картина складывалась всё интереснее.

— Всё это очень странно, Владимир, — осторожно сказала Наталья по-русски. — Я не очень хорошо понимаю здешний язык, но…

— Тут нечего понимать. Княгинюшка узурпировала власть, и если бы мы не прикончили её мужа, он всё равно бы откинул здесь копыта. Так что опасаться нечего. Хотя нет, вру! Страшная она женщина! Тут надо быть осторожным, как кролику в гадючьем гнезде.

— Согласна.

XVII

По меркам Земли Корнов был даже не городом, а так, посёлком — жило в нём от силы тысяч пять человек, не больше. По здешним же стандартам — крупный центр княжества. Вдобавок Корнов окружали высокие и крепкие на вид деревянные стены с вышками для лучников — короче говоря, неприятелю пришлось бы потрудиться, чтобы расколоть этот орешек. На входе стоял кордон стражи, взимавший дорожное мыто с гостей города, но Вульф со спутницами проехал бесплатно, и это только укрепило подозрения майора.

На всякий случай он проверил пистолет и оставил кобуру расстёгнутой, чтобы при случае не терять ни секунды.

— Ожидаете худшего? — от Натальи не укрылись его приготовления.

— Всегда, панна Зайцева. Потому до сих пор и живой ещё.

Она нахмурилась, но ничего не сказала.

— Сейчас вас примет княгиня Беляна, — сказал Всеслав, когда они подъехали к дворцу. Это были настоящие хоромы — сложенный из светлых брёвен дом с ярким теремом, изукрашенным фигурами птиц и зверей.

— Очень странно слышать здесь знакомые имена, — сказала Наталья.

— Ничего удивительного. В старые времена наши миры контактировали куда чаще. Вот и получилось проникновение культур.

— Это же целый пласт для исследований. Выявить чужеродные элементы в наших традициях, земные — здесь…

— Надеюсь, вы этим не будете сейчас заниматься.

— А разве я могу? — она пожала плечами. — Мой переводчик тут — только вы. Язык здесь хоть и похож на наш, даже слов очень много знакомых, но говорить на нём я не могу. Ваши девицы знают его не намного лучше меня. А у вас наверняка найдутся другие дела.

— Не хочу показаться грубияном, но так оно и есть.

Мальчики-конюхи забрали их лошадей. Из предосторожности Волков оставил автомат при себе, хотя и не сомневался, что при княжеском дворе слуги не рискнут шарить по вещам гостей. Но вот если опасения оправдаются и придётся пускать в ход оружие, пистолета может не хватить.

Сёстры взяли, кроме пистолетов, свои мечи, а Наталья отказалась от оружия вовсе. Вульф не протестовал.

— Княгиня всех так быстро принимает? — не удержался он, когда Всеслав вёл их в зал советов.

— Нет. Она знала о тебе заранее.

— Вот как? — нехорошо улыбнулся майор.

— Да. Говорят, Беляна — волхва, только леший его знает, правда это или нет. Стало быть, раз про тебя ей весть кто-то передал, может, оно и так. А может, и нет. Люди разные бывают.

Он почтительно раскрыл перед ними двери и отошёл в сторону, пропуская гостей вперёд.