Читать «Отряды в степи (Повесть)» онлайн - страница 75

Мост восстанавливали ночами. Работали не только бойцы. Все, кто не ослабел совершенно, таскали землю, вбивали сваи. От станичников не отставали женщины, ребятишки. Днем дымовая завеса окутывала реку. А с той стороны реки в табор беженцев сыпались снаряды, убивая детишек и женщин.

Среди командиров возникали разговоры о том, что надо оставить беженцев, бросить, весь этот табор цыганский, идти сражаться одним.

Буденный услышал такие слова, лицо у него окаменело. Яростью блеснули глаза:

— Бросьте панику разводить! Разве можно родных, близких бросать, отдавать на расправу казакам? Или все перейдем через Сал, или все вместе погибнем!

Так и было покончено с разговорами.

Мост восстанавливали с великим трудом.

Первыми по нему перебрались беженцы. Теперь до Царицына было не так уж далеко.

Кавалерия снова вступила в бой.

Федор Морозов обошел противника и вынудил его повернуть.

Во главе своего эскадрона Морозов бросился в атаку на белогвардейцев, смял их.

Пока противник перестраивал свои ряды, подоспели основные силы отряда.

Открыв сильный артиллерийский огонь не только из пушек, но и с бронепоезда, белогвардейцы вновь наступали.

Атаки отбиты.

Городовиков преследовал конницу противника. Пластунский батальон белых пропустил свою отступающую конницу и открыл огонь. Городовикову пришлось отступить. Буденный со своим ординарцем поскакал к хутору Жутов. Там была назначена встреча. Была темная ночь. Въехали в крайний двор, чтобы узнать, где Городовиков. Ординарец закрыл за собой ворота. И вдруг Буденный увидел, что во дворе белые казаки. Их можно было отличить от красных бойцов даже в темноте: казачьи лошади были с длинными хвостами, а красные конники своим лошадям хвосты подрезали.

Так Буденный оказался в ловушке. Выскочить со двора, не вызывая подозрения, было уже невозможно.

Как же вышел из трудного положения Буденный?

При встрече он сам рассказал так об этом Городовикову:

«Я спросил казаков:

— Скажите, станичники, вы не из семьдесят второго полка?

— Нет, — отвечали казаки.

— Вот беда, путаемся, путаемся, так и к красным угодить можно.

— Постой-постой! А почему, станичники, у ваших лошадей хвосты подрезанные? — насторожились казаки.

— Э, братуха, тут такая каша заварилась, что и сам стриженый будешь! Убили наших коней в бою. А куда казак без лошади! Хорошо еще, что захватили у красных…

— Да, бывает, — согласились казаки. — Ваш полк отступил правее, там его и ищите.

— Так мы, станичники, с вами переночуем, а утром поедем искать свой полк. Ночью и в беду не трудно попасть.

— Оставайтесь, места хватит. Ставьте лошадей да идите в хату. Хозяйка у нас хорошая — молоко есть и сало.

— Спасибо, — ответил я, — это будет не лишнее. Вот мой приятель что-то заболел, бедняга, пусть полежит, а я лошадей пока уберу.

— Да это у него с перепугу, — засмеялись казаки. — Добре, видно, красные прижали, коли свой полк потеряли!

Казалось, все хорошо. Одного лишь я опасался: а вдруг среди них есть казаки из Великокняжеской? Там меня все в лицо знают.

А казаки оживленно обсуждали результаты боя. Тут я узнал, что ты, Ока, отступил.