Читать «Отражение (сборник)» онлайн - страница 40

– Когда пришла пора выбрать себе мужа, принцесса придумала испытание, пройти которое оказалось бы по силам лишь самому смелому и стойкому воину. Она предложила претендентам взобраться вместе с ней на самую высокую гору. – Тропинка стала у́же, и я пошел еще медленнее. – В путь с принцессой отправились несколько воинов, но тропа становилась все круче, и трое повернули назад. Четвертый выбился из сил, пятый пал духом от усталости. Осталось двое. Снежная Птица по-прежнему шла впереди. Наконец она поднялась на самую вершину горы и обернулась посмотреть, кто же оказался самым смелым и сильным. И она обнаружила одного-единственного воина в нескольких шагах от себя. И вдруг он начал соскальзывать вниз.

Я обошел каменные глыбы и подождал Кэт.

– Снежная Птица на мгновение задумалась: да, это самый храбрый и сильный воин, но он ей не ровня. Она могла его спасти – или позволить ему соскользнуть вниз. Он был смел, но еще не взошел на вершину, на которой стояла она.

– Но воин же был совсем рядом, как же она могла позволить ему упасть? – встрепенулась Кэт, и это было так мило.

– А ты бы как поступила на ее месте? – поинтересовался я.

– Я бы точно не стала просить кого-то доказать свою любовь с помощью таких опасных глупостей, но если бы я оказалась в подобной ситуации, что маловероятно…

– Кэт?

Она расправила плечи.

– Спасла бы его, разумеется. Нельзя же допустить, чтобы он разбился насмерть.

– Но он же облажался, – возразил я.

– И что? – Ее серые глаза сверкнули. – Он был совсем рядом с ней. Как принцесса могла допустить, чтобы воин погиб лишь из-за того, что поскользнулся? О какой любви здесь может идти речь? Она недостойна любви!

Я медленно кивнул.

– Вот и Снежная Птица думала так же.

Кэт расплылась в улыбке.

– Хорошо.

– Принцесса решила, что этот воин достоин ее, и схватила его за руку, чтобы удержать. Вождь племени остался доволен выбором дочери, дал согласие на брак и сделал воина своим преемником.

– Так горы поэтому называются Сенека? В честь индейцев и Снежной Птицы?

– Так гласит легенда.

– Красивая история, но мне кажется, что карабкаться на высокую гору, чтобы доказать свою любовь, немного чересчур.

Я усмехнулся.

– Согласен.

– Хорошо, если так, потому что в наше время, чтобы доказать свою любовь, тебе придется устраивать гонки на шоссе. – И тут она напряглась и мгновено покраснела.

– Едва ли такое случится, – тихо ответил я.

– Интересно, а можно вообще забраться на ту вершину? – поинтересовалась девушка.

– Можно дойти до каньона, но это далеко и опасно. Одной тебе туда лучше не ходить.

Кэт рассмеялась – легко и как-то беззаботно.

– Не беспокойся, я и не собираюсь. Интересно, зачем сюда пришли индейцы. Может, что-то искали? Трудно поверить, что только из-за груды камней.

– Кто знает. – То есть неизвестно, почему они сюда пришли, но причины у них наверняка были. – Люди обычно считают верования прошлого примитивными и глупыми, но с каждым днем становится ясно, что наши предки не так уж и заблуждались.

Кэт бросила на меня долгий оценивающий взгляд.

– И почему же их так тянуло в эти горы?