Читать «Отравительница (Трилогия о Екатерине Медичи - 2)» онлайн - страница 73

Если такое поведение считается нормальным, значит, этот мир безумен. Карл не понимал их; иногда, слушая итальянцев, он впадал в истерику; с ним случались припадки, во время которых он кричал бог знает что; затем его успокаивали с помощью специального напитка, приготовленного матерью.

Он не знал, почему припадки происходят все чаще и чаще - то ли дело было в том, что он становится старше, то ли их провоцировали воспитатели, то ли бремя королевских обязанностей все сильнее угнетало его.

Но обладание престолом давало ему одно преимущество: он мог жениться на Марии. Дорогая Мария! Сейчас она была несчастна. Она проводила сорок дней в уединении, которое традиция предписывала королеве Франции, потерявшей мужа. Она не покидала своих покоев в Фонтенбло, где все было затянуто черной тканью; сама Мария носила черные одежды, но и в них она выглядела великолепно. Ее прекрасные светлые волосы и белая кожа оттенялись черной материей еще лучше, чем расшитым бриллиантами свадебным платьем.

Марии исполнилось девятнадцать; ему, Карлу, было только девять. Но мир знал супругов с еще большей разницей в возрасте.

Раньше он наблюдал за своим старшим братом. Франциск не хотел быть королем, однако, имея такую жену, как Мария, он часто бывал счастлив.

Я тоже был бы счастлив, думал Карл, если бы женился на Марии.

Он заговорил об этом с матерью.

- Теперь, когда мой брат Франциск мертв - да упокоится его душа - и Мария стала вдовой, ей нужен новый муж, а мне нужна жена.

Выражение лица Катрин не изменилось.

- Это верно, мой сын, - сказала она.

Он внезапно почувствовал себя счастливым; она не назвала его помыслы "нечестивыми", как прежде, потому что Мария была уже не женой брата, а вдовой.

- Продолжай, - добавила Катрин.

Он боялся посмотреть на нее; ощущение возможности счастья переполнило его с такой силой, что ему не удавалось найти нужных слов.

- Я подумал, мама, о том, что, возможно, мой долг - утешить Марию, потерявшую Франциска, - радостно произнес Карл.

Он не замечал ярости, скрывавшейся за спокойной улыбкой Катрин.

Значит, после всего, что сделали для него и с ним воспитатели, он по-прежнему мечтает о Марии; если он позволит дядям Марии узнать об этом вероятно, это уже произошло, - они сделают все, чтобы выдать племянницу за короля. Тогда положение королевы-матери станет невыносимым - таким, каким оно было последние два года - близким к полному бессилию. Герцог и кардинал будут править страной через Марию и Карла, как прежде они правили ею через Марию и Франциска.

Я скорее умертвлю тебя, чем допущу это, подумала Катрин.

- Не думаю, мой сын, что Мария способна быстро забыть о своем горе. Неприлично заводить с ней разговор о браке, когда она оплакивает мужа.

Мальчик легко согласился с матерью.

- Да, я понимаю. Она должна оплакивать его сорок дней и ночей. Но траур закончится, и тогда...

Катрин ласково положила руку на плечо сына и улыбнулась, глядя ему в глаза:

- Мой сын, мой маленький король, ты знаешь, что я мечтаю только об одном - чтобы ты был счастлив.