Читать «Отравительница (Трилогия о Екатерине Медичи - 2)» онлайн - страница 20

Однажды Катрин пригласила Жанну к себе; придя в покои королевы, девушка застала ее одну, без фрейлин и слуг.

Катрин предложила ей сесть. Жанна сделала это, заметив, что она не в силах отвести взгляд от холодных, змеиных глаз королевы.

- Если тебе безразлично, - сказала Катрин, - тебя выдадут замуж за Франциска де Гиза. Я помню твой брак с Гийомом де ла Марком, герцогом Клевским. Помню сочиненный тобой документ. Тогда ты проявила мужество, кузина.

- Оно мало помогло мне, мадам. Я все равно вышла замуж; спасла меня от этого брака война, а не моя изобретательность.

- Ты веришь в чудеса? - Катрин улыбнулась одними губами. - О, я не имею в виду чудеса, совершенные нашим Господом и святыми. Я говорю о чудесах, совершаемых простыми смертными.

- Я никогда не слышала о них, мадам.

- Они вполне реальны. Чудо способно избавить тебя от нежелательного брака. Избежав его, ты можешь сама выбрать себе супруга.

- Я не понимаю.

- Почему Франциск де Гиз хочет жениться на тебе? Потому что он честолюбив. Он желает вступить в брачный союз с кузиной короля. Приблизиться к трону.

- Я знаю, вы правы, но...

- Ты можешь обратить на это внимание короля. Сказать ему, что, соединяя наваррский дом с Лорреном, он укрепляет положение человека, который может оказаться его главным врагом; лишь хитрость мадам де Пуатье мешает ему увидеть это. Напомни Генриху о последних словах его отца, обращенных к нему: "Остерегайся дома Гизов. Дом Гизов и Лоррена - враг дома Валуа". Спроси его, не забыл ли он это.

- Вы правы, мадам. Но король должен сам знать об этом.

- Ты поможешь себе, напомнив ему то, что он склонен забывать. Я забочусь о твоем благе. Я бы хотела, чтобы ты вышла замуж за человека, выбранного тобой. Почему ты улыбаешься, кузина?

- Я думаю, мадам, о совпадении наших желаний, - искренне призналась Жанна. - Я не хочу выходить за Франциска де Гиза. Вы не хотите этого, потому что этого желает мадам де Пуатье.

- Я не думала о мадам де Пуатье, - сухо произнесла Катрин. - Я думала о тебе.

- Я благодарна вам, мадам. Я хочу сказать, что на вашем месте поступила бы точно так, как вы - сделала бы все, чтобы унизить эту женщину.

Катрин словно внезапно вспомнила о том, что она - королева Франции, а Жанна - ее подданная. Она протянула девушке руку.

- Ты можешь идти, - сказала Катрин.

Жанна слишком поздно поняла, что она глубоко оскорбила королеву. Она проявила бестактность и глупость. Но так трудно притворяться, когда речь идет о чем-то столь очевидном. Она лишь хотела подчеркнуть, что она понимает стремление Катрин свести счеты с Дианой и одобряет его.

Жанна воспользовалась советом Катрин.

Когда король снова вызвал к себе девушку, она решила обратить его внимание на то, что, по мнению Катрин, он был склонен забыть.

- Герцог де Гиз - великолепный мужчина! - сказал Генрих. - Во всей Франции ему нет равных. Ты будешь гордиться им, выйдя за него замуж.