Читать «Отравительница (Трилогия о Екатерине Медичи - 2)» онлайн - страница 181
Виктория Холт
- Мадам, я буду смелым ради вас.
- Как продвигаются ваши эксперименты, месье Рене?
- Весьма успешно, мадам. Я располагаю веществом, которое проникает в организм с воздухом через нос или поры.
- Это не слишком ново.
- Ваше Величество, этот яд через несколько дней после его вдыхания полностью разлагается в теле жертвы; он усугубляет любую болезнь, которой может страдать человек, так что при вскрытии все выглядит так, словно жертва умерла от естественного недуга.
- Как интересно, месье Рене. А если объект абсолютно здоров, что тогда?
- Он все равно умрет, но установить причину не удастся никому.
- Это само по себе способно насторожить. Скажите, вы проверяли эффективность и надежность вещества?
- Я похоронил четырех служанок.
- Как быстро наступала смерть?
- Через несколько дней. За исключением одного случая, мадам. Девушка, страдавшая язвой, скончалась мгновенно.
- Значит, вы твердо считаете, что можно положиться на это средство?
- Абсолютно, мадам.
- Оно кажется похожим на вашу Аква Тафана.
- Верно, мадам. Но это вещество не оставляет следов.
- Расскажите мне, как вы получили его. Вы знаете, что меня интересуют такие вещи.
- Это сложный процесс, мадам. Он чем-то сходен с процессом создания нашего "жабьего яда".
- Мышьяк - один из наиболее опасных ядов, не разрушающий органы человека. В случае посмертного вскрытия...
- Но это новое вещество не содержит мышьяка. Оно похоже на "жабий яд" только на первых стадиях приготовления. Я даю мышьяк жабам и через некоторое время после их смерти экстрагирую телесные соки. Они содержат мышьяк и трупные яды. Затем я отделяю мышьяк. Это еще не все. Подробности процесса утомят вас, он сложен и долог.
Катрин засмеялась.
- Храните ваши секреты, господин Рене. Я понимаю вас. Почему результатами ваших экспериментов должны пользоваться другие?
- Если вы пройдете в мою лабораторию, Ваше Величество, я покажу вам готовое вещество.
Катрин встала и проследовала за Рене по нескольким темным коридорам в подвал.
В большой печи горел огонь; дым уходил наружу через трубу, вделанную в стену. На лавках лежали скелеты животных, на стенах были нарисованы кабалистические знаки. Катрин хорошо знала орудия производства, служившие таким людям, как Рене и Руджери. Она с интересом смотрела на бутылочки, содержавшие разноцветные жидкости, и коробочки с таинственными порошками.
Рене взял сосуд с ярко-зеленым раствором и показал его Катрин.
- Это, мадам, - самый ценный и смертоносный яд из всех, какие существуют на земле. Им можно пропитать какой-нибудь предмет - перчатку, воротник, украшение, изделие вберет в себя жидкость и почти мгновенно высохнет. Яд останется в ткани до тех пор, пока температура предмета не повысится. Тепло человеческого тела вытянет яд из предмета в виде паров, которые проникнут в организм через кожные поры.
Катрин кивнула. Услышанное не слишком изумило ее. Соотечественники королевы-матери были самыми искусными отравителями в мире. Они ревностно берегли свои секреты, говорили, что кое-кто из них уносил эти тайны в могилу, не желая делиться ими ни с кем. Катрин была готова поверить в любые свойства нового яда. За годы, проведенные на родине, она узнала, что итальянские алхимики способны изготовлять яды, действие которых могло показаться невероятным людям из других частей света.