Читать «Отдаться ректору или умереть» онлайн - страница 72

– Да где же она… разве не тут?.. А! Нашёл!

Он вернулся к кровати и с сияющим лицом протянул мне на ладони… маленькую, обтянутую бархатом коробочку.

***

Я смотрела на коробочку, не в силах поверить своим глазам. Или им спокойно можно верить? Это в нашем мире бархатная коробочка, которую мужчина протягивает с самым загадочным видом, значит очень многое. А здесь, может быть, вообще пирожное какое-нибудь или магический артефакт.

Жестом фокусника магистр провёл над нею рукой, и крышечка, рассыпав серебристые блёстки, сама распахнулась.

Я накрыла рот ладонью, чтобы не ахнуть вслух.

Там, внутри, на переливчатом синем шёлке, покоилось маленькое колечко из двух витых ободков: серебряного и золотого.

Пока я в ступоре смотрела на кольцо, магистр, кажется, решил, что я не понимаю, что это значит.

– Не знаю, как в вашем мире, – сказал он, – а в нашем – такое кольцо мужчина дарит женщине, если хочет… хотел бы назвать её своей женой. Когда-нибудь в будущем. И если она соглашается принять этот подарок, носить его на руке, то всё это время она считается его невестой.

Я задохнулась от нежности. Невестой!

– У нас тоже… – Мой голос дрогнул.

Я уже хотела сказать: «Да, согласна!» – но не могла справиться с голосом: боялась, расплачусь сразу же. Я стану невестой Ренмара!

А магистр продолжал:

– Я буду рад, если ты его примешь. Это будет очень удобно и правильно.

– Удобно? – Я не сразу поняла, что он хочет сказать. С предложением руки и сердца у меня были другие ассоциации. И определение «удобно» уж точно не было в них главным. А как же любовь?

– Я не хочу, чтобы ходили сплетни, а они непременно появятся, если не придать этому официальный вид, – пояснил магистр. – Совету наверняка не понравится роман студентки с преподавателем. Да и не только Совету. В общем, тебе нужна защита, я не могу оставить тебя в студенческом общежитии. Сначала я думал дать тебе здесь работу и этим заткнуть рот сплетникам. Но у тебя дар. Тебе обязательно нужно учиться. А мне – всегда быть рядом, потому что неизвестно, как этот дар себя поведет. К тому же, – глаза его заблестели, – ты обязательно должна будешь помочь мне в исследованиях. Ведь ты – такая редкость! До сих пор в нашем мире не было ни единого погодного мага.

Чем дольше он говорил, тем быстрее проходила моя глупая восторженная радость. Вот оно что! Всё дело в моём даре, который ему нужно изучать. В сплетнях, которые могут пойти. И уж точно не в его желании быть со мной вместе до конца дней. Это не настоящее предложение, это всего лишь прикрытие.

Словно в подтверждение моих слов магистр добавил:

– Так мы с тобой сможем быть вместе… пока я не найду путь к твоему миру.

На меня словно вылили ведро холодной воды.

Что там я себе вчера надумала? Лисандра ему безразлична, а значит, он теперь полностью мой, у него чувства? Какая чушь! Единственное, о чём он думает, так это о приличиях. Боится за своё положение? Наверное, это неудивительно, ведь он ректор, глава академии. Не знаю, сколько получают ректоры, но, видимо, очень и очень прилично, раз он не хочет потерять место. А роман со студенткой ему именно этим, по всей видимости, и грозит. Не зря же он сказал, что Совету это не понравится.