Читать «Отважные (сборник: Золотые динары • Отважные • Иностранка)» онлайн - страница 41

Над рощей с шумом вспорхнули птицы. Из-за деревьев донеслось шипение. Лейтенант побледнел, но остался стоять на месте.

- Кобра! - выдохнул Виктор и невольно подался назад, комкая сетку в руке.

Смотревшие из окна Костя и Самвел затаили дыхание. И только Мухаммед, казалось, оставался спокойным. Приподняв плечи и вытянув вперед голову, он напряженно вглядывался в зеленый сумрак рощи. Лицо его как-то вдруг обострилось и повзрослело.

Вот шевельнулись ветки, и черная голова выглянула из листвы. Через мгновение она исчезла и появилась снова.

В другой стороне рощи послышались возбужденные голоса солдат.

- Дайте автомат!.. - крикнул им Мергелян.

Кобра медленно выползла из рощи на самый солнцепек. Это была большая, сильная змея. Она неторопливо свивалась в клубок, высоко поднимая свою голову; в раскрытой пасти мелькал темный язычок.

Направив на змею рогатку, Мухаммед стал медленно наступать на нее.

Кобра заметила Мухаммеда и зашипела еще более грозно.

И вдруг случилось то, что заставило всех ахнуть.

Мухаммед внезапно упал на землю. В тот же миг над ним серой стрелой пронеслась змея. Едва коснувшись земли, она тут же хотела скользнуть обратно в рощу, но Мухаммед снова встал на ее пути, направляя на нее свою рогатку.

- Надо пристрелить ее! - крикнул лейтенант.

Но в этот момент Виктор бросил вперед сетку.

Бросок был точен. Сетка развернулась в воздухе, бесформенной массой упала на кобру и зашевелилась, как живая. Ее подкидывало то вправо, то влево, она пузырилась, как будто закипала, и опять опадала. Будь она немного шире, змея наверняка запуталась бы в ней окончательно. Но вот из сетки показалась острая голова змеи, а затем и ее толстая шея.

Мухаммед схватил с земли камень и быстро метнул в нее. Лейтенант и Виктор последовали его примеру.

- Кидайте все! - закричал Виктор.

Из-за деревьев выскочили солдаты, и удары посыпались на змею со всех сторон. Зашипев, она вновь спрятала голову под сетку. И тут же тяжелые камни придавили ее.

Не в силах дольше оставаться только наблюдателями, Костя и Самвел выскочили в окно и тоже стали швырять в змею камни.

С автоматом в руках подбежал Прошин.

- Подожди!.. Возьмем живой!.. - остановил его Мергелян.

Но тут змее удалось снова высунуть голову наружу. В одно мгновение Мухаммед вытянул вперед свою палку и прижал голову змеи к земле.

Кто-то из солдат притащил ящик, и Виктор накрыл им шевелящуюся сетку.

Для верности Прошин вскочил на ящик. Держа в руках автомат, он выбил на ящике веселую чечетку. Костя и Самвел бросились обнимать Мухаммеда. Тот улыбался и смотрел на них веселыми глазами.

- Молодец, Мухаммед! - Виктор хлопнул мальчика по плечу так сильно, что его тщедушное тельце чуть не пригнулось к земле. - Я за тебя здорово перетрусил.

Все подходили к Мухаммеду и жали ему руки, а он улыбался и беспокойно поглядывал на окно.

- Не беспокойся! - сказал Самвел, угадав, о чем он думает. - Отдадим тебе твои монеты!..

Лейтенант перевел его слова мальчику. Тот радостно закивал головой.

- И зачем ему эти монеты? - удивился Костя.

- А кто его знает! - сказал Самвел. - Может, хочет кому-нибудь подарить.