Читать «Оперативный центр - Военные действия» онлайн - страница 61

- Речь идет о том, чтобы предоставить финансовую помощь нашему врагу! отпарировал Берков, - Я не призываю к немедленному уничтожению Сирии. Но и поощрять это государство мы не имеем никакого права.

- Это не поощрение. Это гарантия всеобщей безопасности и фундамент для дальнейшего сотрудничества. Не забывайте, что подобный жест с нашей стороны может предупредить войну.

- Ав, Стив, - недовольно произнес президент. - Сейчас меня больше волнует, как разрешить сложившуюся ситуацию. - Президент посмотрел на Худа. Пол, я надеюсь на вас. Кто ваш советник по Ближнему Востоку?

Вопрос застал Худа врасплох.

- Уорнер Бикинг.

- Парень из Джорджтауна, - поморщился Рэчлин. - Участвовал в Олимпийских играх в 1988 году. Был членом сборной команды по боксу. Связался с каким-то иракцем, который решил перебежать на нашу сторону.

Худ раздраженно взглянул на Рэчлина.

- Уорнер - надежный и верный сотрудник.

- Пустозвон, - уточнил Рэчлин. - Критиковал политику Джорджа Буша по телевидению в красных трусах и боксерских перчатках. Газеты называли его "дипломат в весе пера". Превратил в фарс все дело.

- Мне нужны серьезные люди, Пол, - сказал президент.

- Уорнер - подходящая кандидатура, - повторил Худ. - Нам также очень помогает профессор Ахмед Наср.

- Знакомое имя.

- Вы встречались с ним на обеде у шейха Дубаи, - напомнил Худ. - Доктор Наср уехал сразу после десерта, чтобы помочь вашему сыну со статьей о пантюркизме.

- Теперь вспомнил, - улыбнулся президент. - Какой у него опыт?

- Он работал в Национальном центре ближневосточных исследований в Каире, - доложил Худ. - Сейчас трудится в Институте мира.

- Как к нему относятся в Сирии?

- С большим уважением, - ответил Худ, - Он убежденный мусульманин и пацифист. Известен своей честностью,

- Пол, - продолжал президент, - я хочу, чтобы вы отправились в Дамаск с профессором Насром.

Худ слегка поежился. Ларри Рэчлин и Стив Берков резко выпрямились. Линкольн улыбнулся.

- Я не дипломат, мистер президент, - растерянно произнес Худ.

- Вы прекрасный дипломат, - возразил Линкольн. - Вилл Роджерс утверждал, что дипломатия - это искусство повторять злому псу "хорошая собачка", пока не найдешь подходящий камень. У вас это получится.

- Поговорите с сирийцами о разведке и банках, - добавил президент. Именно такая дипломатия нужна на данном этапе.

- А мы поищем подходящий камень, - проворчал Берков.

- Откровенно говоря, Пол, - сказал президент, - я не могу послать никого из кабинета министров. Если я это сделаю, обидятся турки. Миссис Клоу обеспечит вас необходимыми документами - почитаете во время полета. Где мистер Наср?

- В Лондоне, сэр, - ответил Худ. - Выступает на симпозиуме.

- Доктор Наср поможет вам протолкнуть любую идею. А, ладно, прихватите своего боксера из Джорджтаунского университета. Пусть возьмет на себя переговоры по освобождению генерала Роджерса. Наш посол в Дамаске Хэвелс займется вопросами безопасности.

Худ вдруг подумал, как испугается жена, услышав, что он отправляется в такое время на Ближний Восток.