Читать «Опасные союзники» онлайн - страница 172

Появилась мысль о безопасности – в который раз. Если бы хотели убить, уже бы убили. Или им что-то мешает? С другой стороны – ну, с чего он решил, что им здесь не рады?

Мартин встал и, подойдя к тазу для умывания, зачерпнул воды, чтобы поплескать в лицо. Потом вытерся полотенцем и потянулся. Да, он определенно выспался и чувствовал себя хорошо. Даже запах пропотевших тряпок теперь его не преследовал, ведь им дали новое белье. А его товарищи все еще крепко спали. Бурраш похрапывал, Рони сопел, а Ламтак причмокивал, должно быть, ел во сне простоквашу из козьего молока.

– Госпожа просила… – начал было служка.

– Я помню, – ответил Мартин, поворачиваясь. Потом подошел к лежаку и, сделав вид, что достает с пола пояс с оружием, отломил острую щепку от края деревянного лежака.

Сунув ее в карман, он прицепил пояс с кинжалом и сказал:

– Ну, давай веди к своей госпоже.

114

Они прошли через несколько коридоров, потом поднялись по винтовой лестнице – правда, не слишком высоко – и оказались в галерее с арочными окнами, из которых был виден закат.

Мартин удивился, получалось, что водяные часы показывали неправильное время.

– Дальше вы сами, господин Мартин, – сказал служитель, кланяясь и отходя в сторону.

– А далеко еще?

– Тут за углом – направо – покои госпожи Середы. Она вас ожидает, будьте спокойны.

– Буду, – обронил Мартин, проводив взглядом ковылявшего прочь служителя. Все же он сильно напоминал гнома. Смешанная какая-то порода, хотя в здешних краях ничему удивляться не следовало. Весь жизненный опыт Мартина тут никуда не годился. Ну, или почти весь.

Поднявшись на несколько ступеней, он повернул за угол и в конце коридора перед дверью увидел охранника – невысокого, в броне. Взгляд у него был настороженный, а рука на рукояти короткого меча. Такой быстро вылетает из ножен.

Охранник ждал появления Мартина и, похоже, был ему не рад.

Ловушка? Может быть, но Мартин видел, что охранник не уверен в себе. Его напряженная поза говорила о том, что он едва ли может атаковать, хотя желает казаться очень опасным.

Мартин двинулся вперед, понимая, что бежать уже поздно. Если Середа отдала приказ, в этих лабиринтах его настигнут быстро.

И Середа действительно отдала приказ. Она сказала – если сможешь, ударь его мечом, но не до смерти. И бойся его хватки, у него не пальцы, а железные клещи.

Это охранник запомнил хорошо и, поскольку прежде Мартина не видел, в его представлении тот должен был оказаться ссутуленным монстром с глубоко посаженными глазами и непропорционально длинными руками с костлявыми пальцами. Но именно потому, что Мартин не соответствовал этому образу, охранник впал в ступор. Он не первый год служил у госпожи, и ему случалось видеть разных гостей, но почему-то этот показался ему особенно ужасным.

Мартин остановился возле охранника, чтобы убедиться, что у того на уме нет никакой подлости, вроде удара в спину, и, решив, что опасаться нечего, толкнул дверь и вошел в покои госпожи Середы.

Услышав стук двери, она сама вышла навстречу: торжественная и прекрасная, в красивом платье цвета заката.