Читать «Ограбить Европу» онлайн - страница 119

На какой-то миг Барнет превратился именно в такого беспомощного грызуна, когда посол остановил на нем свой ледяной взгляд. «Неужели он хочет сожрать меня с потрохами? – подумал редактор, чувствуя, как затылок начинает колоть от холода. – А ведь сможет!» Но уже в следующую секунду лицевой нерв пообмяк, растянувшись в доброжелательную улыбку. Именно таким Джон выглядел на приемах, очаровывая пышногрудых девиц.

– Сделаю все, что нужно.

Едва кивнув, посол удалился, оставив Барнета наедине со свалившейся проблемой. Первым делом главный редактор пролистал полученную папку – и понял, что материал получится оглушительный. Второе – посмотрел подшивки российских газет за последние три-четыре года, пытаясь выудить в них какой-нибудь скандальчик, связанный с великим князем. Однако газеты упорно хранили молчание, как если бы великого князя Николая не было вовсе. Подняв более поздние подшивки, Барнет вдруг с удивлением обнаружил, что имя Николая встречается едва ли не чаще, чем самого императора, – правда, в разделе «Скандальной хроники». А потом натолкнулся на маленькую заметку, в которой говорилось о том, что великий князь Николай Константинович отправлен в Ташкент. Главный редактор довольно хмыкнул, уяснив причину: августейшая фамилия отвернулась от своего грешного отпрыска, повычеркивала его имя из всех официальных документов, запретила упоминать его в газетах, да и где бы то ни было.

Далеко за полночь Джон Барнет прочитал все газеты, касающиеся последних лет жизни Николая Константиновича в России. Выходило весьма занятное чтение, и знакомство с чудачествами великого князя сумело выжать из англичанина пару снисходительных улыбок.

Потянувшись, главный редактор довольно зажмурился. Теперь он знал, о чем писать. Материал будет преинтереснейший, но это будет завтра. А сейчас – спать! Загасив керосиновую лампу, Барнет разделся и в хорошем настроении отправился почивать.

Глава 28

Господа, прошу угомониться!

Чтение утренних газет для Варнаховского было таким же обязательным ритуалом, как чашка крепкого кофе. Настроение было прекрасное – всего каких-то несколько дней отделяют его от болгарского царского престола! Леонид уже видел себя в мечтах сидящим на троне, одетым в пурпурную длинную мантию, в золотой короне, украшенной бриллиантами и изумрудами. На центральной площади перед новоиспеченным царем войска, приняв на караул, дают ему клятву на верность, звучит национальный гимн, народ ликует… И нет на земле в этот момент более счастливого человека, чем избранный народом царь.

Но червячок сомнения, не оставлявший его ни на секунду, подсказывал убираться подобру-поздорову, пока дело не зашло слишком далеко.

В какой-то момент Леонид едва было не поддался соблазну: хотелось ухватить в охапку Элиз, как всегда прихорашивающуюся перед зеркалом, и бежать как можно дальше от опасного места. Пожалуй, что лучше в Америку, к доверчивым простофилям – таким, как этот бизнесмен господин Генри Морган, пожелавший купить у него Зимний дворец…