Читать «Огненный побег» онлайн - страница 24

– Теперь ты! – Он велел Фло сделать то же самое, затем сдёрнул с повозки две серые невольничьи робы. – Набросим сверху, чтобы наших мечей не заметили!

И мальчики тайком подобрались к рабам.

– А вдруг нас выведут на продажу? – прошептал Фло. – Солдаты нас узнают!

– Вряд ли. Они не ожидают увидеть нас на помосте.

– Ты уверен? – с сомнением спросил Фло. Ну в самом деле, кто добровольно выйдет на всеобщее обозрение, когда его повсюду ищут?!

– Всё обойдётся, только голову не поднимай, – ответил Оскар.

Со сцены спустился помощник работорговца – тот самый тощий возница, что правил волами, – приветливый, как ротвейлер, у которого только что украли любимую кость. Кожу, выдубленную солнцем, бороздили морщины, уголки рта были угрюмо опущены.

Он подхватил Оскара и Флориана за подбородки и посмотрел на их лица.

– Я вас раньше не видел, – недоверчиво протянул он.

– Мы в середине сидели! – Оскар указал на клетку, стоящую на повозке.

– А где ваши цепи? – Тощий заметил, что мальчики не закованы.

– Упали! – соврал Оскар и кивнул на ящик рядом с повозкой, где лежали браслеты и цепи. – У нас руки и ноги слишком худые. Я всё туда положил.

Тощий покачал головой, но, кажется, поверил. Он выудил из ящика две верёвки и связал мальчикам руки за спиной, а потом заковал им ноги в железные кандалы.

Клик-клак, звякнули цепи.

Клик-клак.

Клик-клак.

Клик-клак.

Вот и всё – рыцари стали рабами!

Флориан беспомощно посмотрел на Оскара.

– Вперёд! – рявкнул тощий.

Вместе с тремя оставшимися рабами мальчики поднялись по ступенькам. На помосте стало тесновато.

– Эй, подвинься! – велел тощий маленькой девочке с каштановыми косами и занёс руку для удара.

Та вовсе не испугалась, а безмятежно улыбнулась. Это вывело помощника из себя. Его лицо сморщилось, губы задрожали:

– Ну, погоди, сейчас ты у меня получишь!

Оскар хотел защитить девочку, но не успел. Тощий в два скачка оказался рядом, схватил девочку за шиворот и с силой встряхнул её, а потом как ни в чём не бывало развернулся и ушёл.

Что это, чёрт возьми, было?!

А девочка по-прежнему улыбалась! Когда Оскар встал с нею рядом, она обратилась к нему звонким голоском:

– Погода сегодня чудесная, правда?

Оскар не ответил – он словно потерял дар речи.

Чуть погодя очередь дошла до них, и мальчиков выставили на продажу. Оскар быстро сообразил, что в Луженбуле детей раскупать не спешили, совсем наоборот – дети вроде как считались товаром второго сорта, от которого спешат избавиться. Никто не захотел выложить за них несколько серебряных монет, и тогда работорговец подтолкнул Флориана к краю помоста.

– Ты здоров? – громко спросил он.

– Да, – прошептал малыш.

– Громче, чтоб все тебя слышали!

– Да, я здоров! – выкрикнул Фло.

Эта радостная весть не произвела на покупателей особого впечатления.

– А что ты умеешь делать?

– В смысле?

– Что-то же ты должен уметь лучше всего? – нетерпеливо повторил торговец.

– Играть в видеоигры! – выпалил Флориан.

– Что?

– Я хорошо играю в видеоигры, а ещё в «Мяу-мяу»!

– Что ещё за «Мяу-мяу»? – спросил торговец, который явно впервые слышал об этой карточной игре.