Читать «Огненный город» онлайн - страница 190

Люк понял, до начала казней оставалось тринадцать часов. Столько оставалось жить его сестре.

Ужас подстегнул Люка, он оттолкнул руку девушки, протянувшую ему напиток, так что бокал выскользнул и упал на землю, и побежал, даже не оглянувшись и не извинившись. Быстрее – на площадь Горреган.

Транспорт двигался в обычном режиме, но повсюду были плакаты, которые оповещали, что в полночь все магазины и заведения закроются. Большинство улиц уже были пустынны и погрузились в густой полумрак. Но кое-где – на Рассел-сквер и в Ковент-Гарден – были сцены с музыкантами и импровизированными барами. Под покровом ночи на скамейках в парке, на корточках на ступенях церквей и в тени большой аркады Ковент-Гардена Люк видел кучки людей, передававших друг другу бутылки, сигареты, косячки и бог знает что еще.

– Хочешь оттянуться? – сказал бритый парень, тряся перед Люком небольшой сумкой на молнии, полной, конечно же, не таблеток от головной боли. – Сегодня вечером специальные цены.

Люк покачал головой и прибавил шагу.

Шум с площади Горреган разлетался на полмили вокруг. Люку пришлось сбавить скорость, так как улицы стали оживленнее, он был не единственный, кто направлялся на площадь. Намечалась самая большая вечеринка, которую когда-либо видел Лондон. На площади сам воздух вибрировал от низкочастотных звуков, рвавшихся из внушительных размеров динамиков.

Подойдя к Национальной галерее, Люк с трудом поверил своим глазам. Казалось, все население Лондона стекалось сюда, запрудив площадь и близлежащие улицы.

Внушительных размеров статуи стояли в трех углах квадрата площади. В четвертом – пустой постамент, где должна была возвышаться статуя короля, после революции Равных статую разрушили, а постамент символически остался пустым. На него-то Люк и взобрался, с него отлично была видна бурлящая массами площадь. Он огляделся.

В центре площади соорудили эшафот – трудно было не заметить такой огромный. Он окружал основание колонны Нельсона, покоящееся на спинах четырех монументальных бронзовых львов, охранявших памятник адмиралу. Низкая платформа тянулась вокруг эшафота. Люк с содроганием понял, что с нее толпа могла добраться до жертв.

На эшафоте, близко к краю и на расстоянии друг от друга, торчали толстые металлические столбы. Люк сполз с постамента и подошел ближе. С каждого столба свисали длинные цепи: две сверху заканчивались небольшими наручниками, одна в центре имела на конце металлическую петлю. Цепи были достаточно длинными, чтобы к человеку, прикованному к столбу, можно было легко подобраться.

По краю платформы стояло защитное ограждение. И возле него уже толпились кучками энтузиасты. Люк с отвращением рассматривал их. Кто они? Насколько надо быть больным на всю голову, чтобы первыми рваться на эшафот терзать преступников – людей, с которыми никогда не встречались и чьи преступления не затронули их никоим образом?