Читать «Обыкновенные гвардейцы» онлайн - страница 68

Стоим в окопах пехотинцев, ждем сигнала. Рычковский пока еще не виден, он только угадывается. На вражеской стороне какая-то неестественная тишина. И вот из-за бугра взвивается ракета. Вслед за ней — грохот нашей артиллерии... Всего на десяток минут: у нас очень мало снарядов.

Пехотинцы быстро скатываются с горки. Вместе с пн-ми и мы, артиллеристы. Вспышки выстрелов, крики «ура». Гитлеровцы беспорядочно отстреливаются. Правее нас слышно могучее урчание танков. Вражеские батареи пытаются задержать их атаку, но эта попытка не имеет успеха.

Врываемся в хутор. Возле одного из домов сталкиваюсь с гитлеровцем. У меня в руках только пистолет ТТ. Фашист замахивается автоматом, но впереди меня появляется быстрый и юркий Наум Меркулович. Выстрелом из карабина он упредил удар врага.

К десяти утра большой хутор Рычковский полностью очищен от противника. Крепко пожимаю руку своему ординарцу.

— Спасибо, Меркулыч...

Вот уже вторую неделю передвигаемся вдоль фронта по линии Рычковский — Старо-Макспмовский и обратно. Маневрируем не столько огнем, сколько колесами.

На всю жизнь запомнился лагерь для военнопленных в Ново-Максимовском. Он занимал огромную площадь, изрытую норами и огороженную колючей проволокой. На его территории много трупов. Их никто не убирал. А те, кто пережили весь ужас фашистского заточения, были похожи на двигающихся мертвецов.

Мы вытащили из ямы одного узника. Говорю ему:

— Ничего, теперь все уже позади, старик. Подлечишься, и все будет в порядке.

— Какой я старик, — чуть слышно прошептал боец.— Мне всего двадцать шесть лет...

Он достал из кармана горсть обгорелой пшеницы.

— Вот она, матушка, сохранила мне жизнь. Подлечусь — пойду бить фашистов. Уж я им попомню лагерь, попомню...

Группа Манштейна прорвалась из района Котельникове и продвинулась вперед километров на двадцать пять. Тормосинская группировка врага ожидает выхода Манштейна на одну линию с Нижне-Чирской. Тогда должна ударить и она. Но это лишь расчет гитлеровского командования...

Наша оборона с каждым днем усовершенствуется. Позади нас создается еще одна линия. Западнее, в 100— 150 километрах, успешно развивается наступление советских войск. Пожалуй, тормосинской группировке неприятеля не до наступления. Придется отступать, иначе — второй котел. Сейчас фашисты боятся окружения. Сталинград кое-чему научил их.

Наша дивизия переходит на левый берег реки Дон в район Рубежное — Ильмень — Суворовский. Задача: форсировать Дон южнее Нижне-Чирской и взять хутора Бы-стрянский и Суворовский.

29 декабря ночью пехота 8-го гвардейского стрелкового полка переходит по льду Дон и с ходу овладевает Быстрянским. Враг не ожидал здесь наступления наших войск. Гитлеровцы настолько верили в успех группы Манштейна, что готовились встречать в Быстрянском Новый год.

Сразу же за пехотой переправляем через Дон 4-ю батарею. Во многих местах лед еще слабый. Под колеса пушек подкладываем длинные доски.

Во второй половине дня противник попытался атако-вать нас. Появились три танка. Коваль сразу же поджег один из них. Остальные поспешно убрались. Пехотинцы снова поднялись в атаку. Был взят и Суворовский.