Читать «Объединитель Руси» онлайн - страница 146

Остались только наследники родов, что по определению никуда не поедут, да еще в такую глушь, либо совсем уж никчемыши, у коих ни умений, ни доспехов. Ну, или те, кому не требовалось прощение грехов, и они с удовольствием бы поехали, но только за хорошее вознаграждение, при этом лены в богом забытом крае они согласны были рассматривать лишь как приятное дополнение к основному гонорару.

А вот с деньгами у епископа Рижского было не очень. Торговля в тех местах еще не достигла таких масштабов, когда можно было жить исключительно с взимания пошлин с торговцев, а из местного населения выдавить и вовсе почти ничего не получилось.

Тем не менее, худо-бедно удалось навербовать почти три тысячи рыцарей и тех, кого к ним можно было причислить, этого воинства было более чем достаточно для действий в тех краях против практически голых дикарей, и вот когда епископ Альбрехт уже собирался возвращаться, пришла трагическая весть: восставшие с помощью пришедших к ним на помощь схизматиков полностью уничтожили силы Ордена меченосцев, их приспешников и захватили Ригу.

Это был удар.

Епископ, прочтя послание, закрыл глаза, кровь отлила от лица, и закружилась голова. Шутка ли, все, чего он добился за пятнадцать лет своей деятельности на ниве покорения и крещения дикарей в Ливонии, а точнее, захвата их благодатных земель, пошло прахом.

– Нет, еще не все потеряно… – глухо пробормотал он. – Язычники и схизматики заплатят за свою дерзость!

Епископ Альбрехт вспомнил о конкуренте в покорении и захвате ливонских земель, а именно о датчанах, что регулярно совершали налеты на северное побережье, пытаясь там закрепиться, но пока неудачно из-за того, что все эти попытки носили скорее частный характер, а не были целенаправленной государственной политикой.

– Если пообещать Вальдемару Второму половину всех земель… желательно северных, населенных непокорными эстами, то он не откажет в помощи.

Епископ Альбрехт поспешил в Датское королевство и был принят королем без лишних проволочек.

– И вы, ваше преосвященство, уверены в победе? – поинтересовался Вальдемар Второй, после того как выслушал предложение епископа Рижского.

В принципе оно ему было интересно, даже очень. Дания, несмотря на свое могущество, не отличается большими территориями, а свободной земли с каждым годом становится меньше, так что это отличная возможность урвать свой кусочек, пока еще можно это сделать без особых проблем. Хотя преобразившуюся Русь малой проблемой уже не назвать, и она ясно дала понять, что эта земля ей интересна.

– Без всякого сомнения, ваше величество.

– Даже так? Вас не смущают те силы, что были задействованы в уничтожении Ордена и захвате Риги? По тем данным, что имею я, полученные от свидетелей-купцов, что смогли уйти из города в последний момент, одних только дикарей было под двадцать тысяч, плюс схизматиков-русов не меньше пятнадцати. И сейчас вы собираетесь вернуться с тремя тысячами своих воинов и просите у меня столько же. Вам не кажется, ваше преосвященство, что этих сил будет недостаточно?