Читать «Общество мечты» онлайн - страница 141

Итак, для тех, кого волнует демографический взрыв, ответ: да, он уже был и уходит в историю — впредь рост численности населения будет снижаться. Рост будет наблюдаться еще 200 лет — мы не являемся видом под угрозой вымирания, — но он стабилизируется и стремится к нулю. Демографические прогнозы Мирового Банка имеют стабильный показатель численности населения, чуть более 11 миллиардов в 2150 году. Будущие поколения проверят эту цифру, но нас уже не будет, чтобы выслушать их возможную критику.

К 2020 году нашу дорогую старушку Землю

будут топтать 7 миллиардов человек.

1990-е запомнят как период, когда рост достиг своего пика, — беспрецедентное, неповторимое увеличение численности мирового населения всего за 10 лет. Это время запомнят еще и потому, что была доказана возможность увеличения выпуска сельскохозяйственной продукции, и такое огромное количество новых ртов были реально накормлены. И это еще не все. С 1950 года производство сельхозпродукции на душу населения тоже возросло — нелегкая задача, особенно учитывая, что районы возделываемых земель расширились незначительно. Рост стал возможным благодаря повышению урожайности уже существующих посевных площадей, не в последнюю очередь при помощи более качественных удобрений. Как и в прошлом, не удалось избежать катастрофического голода в некоторых частях мира, но причина была в неэффективном распределении.

Высказываются сомнения в возможности Земли прокормить 11 миллиардов человек. Мы не можем знать наверняка, однако в ближайшие 20 лет красная лампочка для нас не загорится. Не то чтобы это исключало неожиданности или проблемы на уровне регионов, но всемирный голод нам не угрожает. Что до демографических взрывов, самое худшее уже позади.

Достоверны ли эти прогнозы? Да. Хотя гарантий, конечно, нет. Надежными эти прогнозы делает то, что есть тесная взаимосвязь между уровнем благосостояния нации и ростом численности населения. Чем богаче страна, тем меньше прирост населения. Примеры: количество немцев практически не меняется, в то время как нищая Ливия в ближайшие 20 лет может ожидать удвоения численности своего населения. Это расчет Мирового Банка, который до сих пор точно прогнозировал рост численности населения на 10—20-летние периоды, как в общемировом масштабе, так и в отношении отдельных стран. Только долгосрочный рост — с горизонтом прогнозирования в 100 лет — приходится корректировать — кстати, в сторону уменьшения. Эти цифры свидетельствуют о ежегодном росте мирового рынка на 1,5% из-за одного только увеличения числа потребителей. Более того, рынок будет увеличиваться как следствие роста уровня жизни, что будет рассмотрено ниже. Также прогнозируется, что плотность населения в густозаселенных районах возрастет еще больше.