Читать «Обезглавленное древо. Книга первая. Айк» онлайн - страница 125

Неудивительно, ведь с малых лет, в радости и в печали, Айк всегда шел в лес. Летом, там, конечно, лучше всего, но сейчас безмолвие и снег показались ему правильными.

Мороз был изрядный, но Айк не чувствовал холода. Внутри, от горла, еще стиснутого рыданиями, и до самых колен словно бы образовалась огромная пустота. А посередине поселилась боль, настоящая боль – в сто раз хуже боли в натруженных мышцах.

Айк вспомнил, как Эйвор на радостях повисал у него на шее – уставшая спина часто ныла, но он терпел. Сейчас это воспоминание заставило его застонать в голос.

«Осознание того, что ты сделал, навсегда отравит твою свободу», – так сказал отец и, конечно, он прав.

Она уже отравлена, эта свобода, думал Айк с горечью и смятением. Зачем ты напомнил о ней? Знал, что я не смогу уйти… даже если очень захочу.

Он остановился и стиснул голову руками, словно хотел изгнать из нее все мысли до единой.

«Не хочу сейчас об этом думать. Джори, я пойду к Джори! Он поможет. Я буду идти и в конце концов приду к нему. Вместе мы что-нибудь придумаем. Безвыходных ситуаций не бывает – кто это сказал? Должно быть, ты, Джори, больше некому»

И Айк шел, проваливаясь в снег при каждом шаге. Мысли продолжали лезть в голову. он отгонял их, а они прибывали и прибывали. Того и гляди, захлестнут с головой и сбросят в темную, кружащуюся бездну. Он повторял имя Джори, хватался за него, как утопающий за соломинку. Отчаяние подступало к горлу. Казалось, тело не может его вместить, вот-вот оно выплеснется наружу, огромное, непереносимое, и будет шириться, пока не затопит весь мир.

«Зачем ты идешь к нему? Чем он может помочь? Он так же слаб, а может, еще слабее! И у него тоже семья, он не уйдет с тобой… да ты и сам не уйдешь. Ты не переложишь на брата, которому всего десять лет, эту ношу. Отец прав, она создана для твоих и только твоих плеч. Просто повернись и возвращайся. Да, будет тяжело, гадко, омерзительно… поначалу. Но человек такая тварь, что ко всему привыкает, верно? Эти люди ненавидят тебя – ненавидят без всякой причины. Что тебе до них? А Веточку нужно уберечь, обязательно. Ты не можешь его подвести».

Наконец пришлось остановиться – дыхание срывалось, пот заливал глаза. Подреберье свело болью, Айк массировал бок и старательно дышал. Вспомнил, как рассказывал Джори в письме, откуда берется эта боль, и бледная, жалкая улыбка коснулась искусанных губ.

– Нет, нет! – шептал он, словно убеждая кого-то. – Еще не все! Я еще не сдался!

Перед глазами мельтешили блестящие, надоедливые мушки. Айк недовольно отмахнулся от них, поднял глаза… и замер, окаменевший, неподвижный.

Над ним возвышалось дерево – то самое дерево из его кошмаров. От удара молнии крона выгорела дотла, но гигантский ствол уцелел. Черные, обугленные обломки торчали, точно гнилые зубы. Казалось, погибшее дерево злобно скалится.

«Я – это ты», – словно бы говорило дерево, и Айк впервые понимал эти слова, которые преследовали его в кошмарах, но всегда оставались за гранью сознания. Он слушал, задыхаясь от ужаса, не в силах отвести глаза.