Читать «О чем молчат зеркала» онлайн - страница 2

Но этого не происходит, потому что каждое утро языки пламени, взявшиеся неизвестно откуда, вдруг охватывают дворец… Огонь танцует, заглядывая в каждое окошко. В воздухе появляется запах гари. Стены дворца оплывают, как свеча, и исчезают. Но… на рассвете дворец Вэлз вновь появляется из молочного тумана, чтобы снова и снова встречаться с огненными языками ненасытного огня.

Говорят, что за дворцом есть огромное озеро, в котором поселился огнедышащий дракон, и именно он заставляет дворец сгорать… Но никто не скажет вам наверняка: правда это или вымысел, потому что никто не решается отправиться к замку Вэлз.

Любой Шотландец деловито объяснит свою нерешительность так: во-первых, дворец появляется только на рассвете и виден всего несколько минут. А потом он просто исчезает, словно проваливается сквозь землю.

Во-вторых, подойти ближе к холму, на котором расположен замок Вэлз, не дает зачарованный танцующий лес. Все деревья в этом лесу стоят в причудливых позах, словно танцорам приказали замереть в самый неподходящий момент. Но позы свои деревья ежедневно меняют. Мало того, они еще умудряются меняться местами.

Ни один смельчак не смог пройти через танцующий лес. Люди бродят по лесу сутками, но всегда оказываются на той же опушке, с которой они начали свое путешествие.

И, в-третьих, чтобы подойти ближе к лесу и холму, надо пройти по дивному цветочному ковру, но никто не хочет его топтать. Никто не решается осквернить красоту долины Грейт-Глен.

Ургюп немного помолчал, а потом громко крикнул:

– Я совершил свое путешествие для того, чтобы разыскать смельчака, который бы решился отправиться со мной в Северную Шотландию, чтобы своими глазами увидеть долину Грейт-Глен, дворец Вэлз, а если повезет, разгадать тайну озера и танцующего леса!

Когда Ургюп замолчал, многочисленная толпа римлян растворилась, словно вода, ушедшая в песок. Напротив Ургюпа остался лишь черноволосый, высокий, стройный юноша, одетый в легкую белую тунику и сандалии.

– Почему ты не ушел вместе со всеми? – пристально глядя на юношу, спросил Ургюп своим холодным, леденящим душу голосом, похожим на северный ветер.

– Не знаю, может, потому, что я художник, – ответил юноша. – Ты так живо описывал дворец, танцующий лес, ковер из цветов, что мне захотелось увидеть все своими глазами, чтобы потом изобразить на картинах.

– Как тебя зовут?

– Феофан, – ответил юноша. – Я живу один в старом домике на берегу реки Тибр. Рисую маленькие картинки и дарю их детям…

– Значит, ты хочешь сказать, что твое отсутствие не причинит никому никакого беспокойства? – Ургюп улыбнулся, голос его потеплел.

– Никому, – подтвердил Феофан.

– Тогда не будем терять времени, а сразу же отправимся в Северную Шотландию!

Ургюп крепко сжал руку Феофана и велел ему трижды стукнуть каблуком о каблук. Феофан засмеялся над странной прихотью незнакомца, но все же стукнул сандалиями три раза друг об друга. В тот же миг земля ушла у него из-под ног. Все закружилось, засверкало, а в ушах засвистел холодный ветер.

– Я и не подозревал, что ношу волшебные сандалии! – воскликнул Феофан.