Читать «Нулик - мореход» онлайн - страница 39

Я спросил, что за будочка такая? Уж не киоск ли для мороженого? Но капитан сказал, что это не киоск, а носилки. Носилки Ахмеса.

- Разве этот Ахмес болен? - удивился я.

- Не думаю,- возразил Единица.- Это в наши дни на носилках переносят больных. А когда-то таким способом путешествовали важные персоны.

Пи посмотрел на него с явным недоверием.

- При чём тут важные персоны? Насколько я понимаю, это всего-навсего носилки придворного писца.

- Думаешь, писец не может быть важной персоной? -усмехнулся капитан.- Как бы не так. Писцы в древности - это ведь не просто переписчики, а весьма образованны и уважаемые люди. К тому же, как правило, прекрасны математики. В Египте было даже целое сословие царски писцов.

- Выходит, древний писец - что-то вроде учёного.- сказал я.- Но из чего это следует?

- Странный вопрос! - пожал плечами капитан.-Из папируса.

Я уж подумал, что он имеет в виду папиросы, но оказалось, что речь идёт о свитках плотной бумаги, которые египтяне изготовляли из стеблей тростника под названием папирус.

Многие папирусы сохранились до нашего времени, записи египетских писцов поведали дальним потомкам давно исчезнувшем государстве, о его обычаях, верованиях и науках, в том числе и о египетской геометрии. О ней, к слову сказать, историки узнали из свитка, названного учёными папирусом Ахмеса.

В общем-то, папирус Ахмеса - это что-то вроде задачника, где собраны задачи по арифметике и геометрии, необходимые любому землемеру, строителю или купцу. И задачи эти позволяют судить о том, что знали египтяне из математики.

Конечно, на наш взгляд, знали они не так уж много. Но в глазах древних египтян человек, который может составить или даже просто переписать такой задачник, выглядит существом необычным. Ведь он должен не только хорошо владеть египетским письмом (а оно, как известно, было не из лёгких!), но и прекрасно разбираться в самих задачах. А по тем временам, далёким и тёмным, такое было доступно лишь избранным...

Пока капитан рассказывал, носилки успели уже скрыться из виду. Тут только мы с коком спохватились, что так и не повидали Ахмеса, и очень расстроились. Капитан тоже расстроился, но, как всегда, сумел нас утешить.

Он достал из кармана фотографию какой-то скульптуры, и мы увидели человека, сидящего скрестив ноги на коврике. В руке у него была тоненькая тростинка, заменяющая египтянам перо. Глаза глядели выжидательно и чуть насмешливо.

- Вот вам скульптурное изображение египетского писца,-сказал Единица.- Оно дошло до нас из тьмы веков и позволяет судить сразу и о высоком уровне египетского искусства, и о том, что представлял собой писец в Древнем Египте.

- По-моему, это парень с умом,- сказал я.- Вон у него какое смышлёное лицо!

- А по-моему, не только с умом, но и с достоинством,- добавил Пи, внимательно вглядываясь в фотографию.- Он хорошо знает цену своим знаниям и способностям. Сразу видно: человек науки.

- Совершенно с вами согласен,-сказал капитан, очень довольный.- И всё же наукой в полном смысле слова египетскую математику не назовёшь. Египетская геометрия, к примеру,- просто набор практических сведений, добытых опытом, но математически не обобщённых и не доказанных. Разумеется, египтяне знали способы вычисления площадей разных геометрических фигур и даже поверхностей и объёмов некоторых тел. Однако способы эти были сложны и не отличались математической точностью. Но что там умели в совершенстве, так это вычислять объём пирамиды (есть такое геометрическое тело),