Читать «Ночные кошмары!» онлайн - страница 92

– Всегда? – подчеркнуто переспросила Пейдж.

– Ну да. Джеку нравятся все учителя. У него нет врагов. Он даже с Шарлоттой отлично поладил. Он – просто веселый маленький ребенок, бегает везде в костюме Капитана америка… – Чарли осекся.

Он отчетливо вспомнил день, когда младший брат последний раз надевал костюм. Увидел, как стоит с Джеком перед школой. Как брат ссутуливается и опускает плечи. Теперь он понял, кто тот единственный человек, который способен напугать Джека Лэрда.

– Что такое? – спросил Алфи. – Думаешь, кошмар Джека как-то связан с Капитаном америка?

– Нет, – сказал Чарли. – Но я только что понял, из-за кого у моего брата могут быть плохие сны.

– Из-за кого? – спросила Пейдж.

Отвечать на этот вопрос было больно даже мысленно.

– Из-за меня, – ответил Чарли. – Нам придется поискать его в нашей школе.

Глава 21

Кошмарная школа

В Нижнем мире не было четкого разделения на день и ночь. На некоторых страхоториях солнце никогда не садилось. в других – никогда не всходило. Чарли заключил, что кошмары Нижнего мира работают посменно – в зависимости от того, когда их люди ложатся спать. Друзья шли по лесной дороге, а навстречу им попадались направлявшиеся домой кошмары. Чарли спрятался за кустом, пережидая, пока мимо проскачут два чудовищных кенгуру. Потом по дороге проехали трое большеглазых инопланетян на велосипедах. Над головами густыми вихрящимися облаками проносились летучие лисицы. Оборотни-валлаби стаями пробирались через чащу – некоторые до сих пор в человеческой ипостаси.

– Ты уверен, что мы правильно идем? – спросила Пейдж Чарли, когда они снова вернулись на дорогу.

– Да, – ответил Чарли. Он нутром чувствовал – школа где-то рядом. вскоре сквозь листву стал пробиваться яркий свет. Чарли достиг кромки леса, и перед ним раскинулась безлюдная пустошь. Земля так высохла, что пошла трещинами. На такой мертвой, выжженной почве больше никогда не вырастет ни деревьев, ни цветов. в центре этой заброшенной пустыни стояло кирпичное здание с игровой площадкой позади него. в целом здание походило на начальную школу Сайпресс-Крик – если бы не железные решетки на окнах и навесные замки на каждой двери. Изнутри к окнам прижимались десятки лиц – все детские.

Сначала Чарли решил, что эти дети – муляжи, как и зрители во сне Алфи про Колизей. Но, чем ближе он подходил, тем яснее становилось, что ужас на детских лицах вполне настоящий. Они не были плодом чьего-то воображения. Половина учеников начальной школы Сайпресс-Крик оказались взаперти в одном огромном кошмаре.

Друзья подошли к группке из четырех мальчиков, выглядывавших наружу из разбитого окна на первом этаже.

– Что тут творится? – спросил Чарли рыжеволосого мальчика, на вид ровесника Джека.

– Нас вшестером заперли в мужском туалете, – дрожащим шепотом сообщил мальчик. – Других ребят тоже закрыли кого где. Директор всю школу запер. Мы не можем выйти, а по коридорам бродит что-то ужасное. Оно съедает всех, кого видит.