Читать «Ночные кошмары!» онлайн - страница 107

– Нет, мам! – взмолился он. – Не прогоняй меня. Давай еще немного побудем вместе. – Он обнял ее и прижался изо всех сил: – Пожалуйста.

Мама поцеловала Чарли в макушку:

– Послушай меня, Чарли. Я всегда буду здесь, в этом доме. Когда я тебе понадоблюсь – ты знаешь, где меня искать.

– В Нижнем мире? – всхлипнул Чарли.

– Если сможешь сейчас попрощаться со мной, я перестану быть твоим кошмаром. Я стану просто сном. Это твой страх, Чарли. Нужно встретиться с ним лицом к лицу.

– Но, мам!

– У тебя есть отец, брат и друзья, которые любят тебя, – ответила мама. – И я обещаю, Чарли Лэрд, хоть это и не всегда окажется легко, но и без меня у тебя все будет хорошо.

Чарли взглянул на фиолетовый особняк. Друзья все еще ждали его. И он знал, что мама права.

– Им понадобится твоя помощь, чтобы выбраться отсюда, – сказала мама. – Ты справишься?

– Да, – сказал Чарли.

– Тогда пора прощаться.

Чарли глубоко вдохнул и обнял маму так крепко, как только смог.

– Пока, мам, – сказал он.

– Пока, Чарли. – Она обняла его еще крепче. – Увидимся в твоих снах.

Глава 25

Выхода нет

Взбегая на холм Дешан, Чарли остановился и обернулся – последний раз взглянуть на дом, в котором вырос. Теперь, когда там больше не жил кошмар, страхотория начала съеживаться. лужайка перед домом превратилась в тонкую полосочку травы, маленький сад уже исчез. Мама Чарли отправилась теперь в свой новый дом – Край снов. Сюда она больше не вернется.

Чарли было грустно, но темнота покинула его. И впервые за долгое время он не боялся. Страх уже не придавливал мальчика камнем к земле, и ему полегчало. Наконец Чарли Лэрд освободился.

– Как все прошло? – тихо спросил Рокко, когда Чарли поднялся на крыльцо особняка.

– Я попрощался, – ответил Чарли, садясь рядом с Пейдж. Она обняла друга одной рукой и положила голову ему на плечо. Даже в Нижнем мире ее волосы пахли земляникой.

– Так, значит, твой кошмар закончился? – спросила Пейдж.

– Наверно, – сказал ей Чарли. – Я больше не боюсь. – Он, конечно, был встревожен, но уже не напуган. Теперь он видел разницу между беспокойством и страхом.

– Эмм, Чарли? – сказал Алфи таким тоном, словно предпочел бы не начинать этот разговор.

– А? – откликнулся Чарли.

– Если твой страх держал портал открытым, значит ли это, что он закрылся, когда твой кошмар закончился? – спросил Алфи.

Чарли ощутил себя так, словно сунул пальцы в розетку. Если портал закрылся, он не сможет перенести свое тело обратно в Мир бодрствующих. Мальчик моментально вскочил:

– Мне надо в башню!

Чарли бежал по лестнице, друзья не отставали. Достигнув башенной комнаты, он обнаружил там Медузо – горгон сидел на стуле и широко улыбался, разглядывая какой-то лист бумаги. От портала не осталось и следа. Чарли тщательно ощупал каждую стену восьмиугольной комнаты. все они были абсолютно твердыми. Теперь он вместе со своим телом останется в Нижнем мире навсегда – а Медузо, похоже, на это плевать.