Читать «Ночные кошмары!» онлайн - страница 103

– Это не она виновата, – сказал Чарли. – Это все я. все началось из-за меня, потому что я не хотел, чтобы Шарлотта вошла в нашу семью. Пытался всех убедить, будто она ведьма.

– Ты боялся, что Шарлотта хочет занять место нашей настоящей мамы, – сказал Джек. – Но она ничего такого не хочет. Знаешь, она ведь дружила с мамой.

– Шарлотта мне говорила, – отозвался Чарли. – Но я, видимо, не слушал.

По ту сторону портала поднялось солнце. Башню заливало светом. Один из лучей упал на лицо Шарлотты, и она что-то пробормотала во сне.

– Она вот-вот проснется, – сказал Джек. – Да и мне, наверное, пора. С тобой все будет хорошо?

– Да, – пообещал Чарли. – Я скоро вернусь домой, – и в первый раз Чарли действительно осознал, что странный фиолетовый особняк Шарлотты – это и правда его дом.

– Если ты не вернешься, – сказал Джек, растворяясь в воздухе, – я сам за тобой пойду.

Чарли спускался по лестнице, окна светились утренним светом. Солнце окрасило черные стены и мебель в радостно-фиолетовый. Мальчик был уже на пороге, когда услышал шорох на кухне.

Он обнаружил там ведьму, одиноко сидящую за столом. Ее глаза стали черными. Зеркальные линзы пропали. Перед ней лежал рыжий парик – без него ведьма совсем не походила на Шарлотту.

– Я думала, ты ушел, – сказала она, увидев Чарли.

– Я думал то же самое о тебе, – ответил Чарли.

– Тут все не так-то быстро происходит, – объяснила ведьма. – Я не могу моментально получить новую работу. Нужно ждать, пока меня перераспределят. И поверь мне – я этого отнюдь не жажду.

– Почему нет? – спросил Чарли.

– Это была престижная работа, а я с ней не справилась, – сказала ведьма. – Наверное, это просто не мое. Ты показался мне простым ребенком. Я особенно с тобой не напрягалась. Теперь, наверное, буду на испытательном сроке пару веков.

– Или можешь уйти в отставку, – предложил Чарли. ведьма потрясла головой.

– Отставка – это смерть, – сказала она. – Я, может, и устала от этой чепухи, но пока не готова совсем уйти со сцены.

– Это президент Страх говорит, будто кошмары умирают, когда перестают пугать, – сказал Чарли. – Но я думаю, все обстоит совсем по-другому. Я верю, что, когда кошмары уходят в отставку, они превращаются в сны.

– Ага, точно, – усмехнулась ведьма. – И чем полинявшая ведьма вроде меня станет заниматься, если сделается сном?

– Не знаю, – сказал Чарли. – Просто будет собой, наверное.

– Хмм, – скептически фыркнула ведьма. – Раньше меня не просили сыграть такую роль. Я подумаю над этим. Но ты учти – сниться тебе никто не будет, пока не разберешься со своим другим кошмаром. Это может затянуться надолго. Насколько я понимаю, там у тебя полнейшая жуть.

У Чарли подкосились колени, и ему пришлось схватиться за спинку стула.

– Мой другой кошмар?

– Ну да – тот, большой, – сказала ведьма. – Портал до сих пор открыт. Значит, ты до сих пор боишься. Неужели ты думал, что твоя мачеха – это то, что пугает тебя больше всего на свете?

Нет. Чарли всегда знал, что есть кое-что еще.

– Что это? – спросил он.

– Ох, – сказала ведьма. – Посмотри-ка лучше снаружи.