Читать «Новый расклад в Покерхаузе» онлайн - страница 130

Изредка Старший Тьютор, подавив отвращение к физическим недостаткам, навещал Ректора, пил чай и рассказывал о восьмерках и победах в регби. Декан же своей неторопливой, вперевалочку походкой заходил каждый день с докладом о событиях дня. Роли, таким образом, поменялись. Кухмистер не одобрял этой рокировки, но Декану процедура, видимо, нравилась. Изображая раболепство, он избавлялся от угрызений совести.

– Мы перед ним в долгу, – объяснил Декан Тьютору, когда тот полюбопытствовал, ради чего он старается.

– Но о чем вы с ним говорите?

– Я справляюсь о его здоровье, – безмятежно отозвался Декан.

– Но он не может ответить.

– И это самое утешительное, что только может быть, – сказал Декан. – Ведь никаких новостей – тоже хорошие новости, не так ли?

* * *

По четвергам Артур ввозил Ректора в столовую во главе процессии членов Совета, и Кухмистер критическим оком наблюдал древний ритуал накрывания на стол и произнесения благодарственной молитвы. Пока члены Совета объедались, Артур тоже успевал покормить его – отборными кусочками. Это было унизительней всего. Это и то, что ботинки недостаточно блестели, никто не начищал их так терпеливо, как заботливый хозяин в прежние времена.

Итог подвел, по обыкновению, бесчувственный Декан. После одной такой трапезы в профессорской он заметил:

– Он не родился с серебряной ложкой во рту, но, дай Боже, умрет с ней.

Сидевший у камелька Ректор всем видом старался показать, что забавляется шуточками на свой счет. Оно и понятно: Кухмистер знал свое место.

Примечания

1

Старый лектор. (Здесь и далее примеч. пер.)

2

Руководитель группы студентов в английских университетах

3

Герберт Генри Асквит (1852-1928) – премьер-министр Великобритании (1908-1916) от либеральной партии

4

Богатство во всем (лат.)

5

Сорт сыра

6

В лето Господне (лат.)

7

Сладкий десерт (ит.)

8

Название сети недорогих универмагов

9

Иссечение семявыносящего потока

10

0ставить лучшее (фр.)

11

Имеются в виду слова Панглоса, герой романа Вольтера «Кандид»: «Все к лучшему в этом лучшем из миров»

12

Джон Мейнард Кейнс (1883-1946) – английский экономист, автор теории государственного регулирования экономики