Читать «Новобранец. Служба контрмагии» онлайн - страница 140

– Высокие… высокие отношения!

– А то! – ухмыльнулся Шэф. – Не хрен было выеживаться!

– А наоборот – рабы и крепостные не бегут под шумок?

– Да не очень-то побегаешь с магическим клеймом. Не вернешься к хозяину – жечь начинает… типа наших червячков из Аз-Карсала, только попроще. Ладно – я продолжаю. Вся эта толпа мальчишек, тоскливо оглядываясь, заходит в главные ворота Ордена, а родители разбредаются по постоялым дворам, трактирам, кабакам и тому подобным заведениям. Потом каждое утро они приходят на площадь и ждут.

– Чего ждут? – не понял Денис.

– Ждут своих… но надеются, что не появится их сын с грустно опущенной головой. Видишь ли – Орден не резиновый, а мальчишек каждый год приводят туеву хучу…

– Ну, так отбор бы какой устроили, вступительные экзамены, типа…

– Дык, елы-палы, кормилец, как же без тебя не догадались-то? – Шэф ухмыльнулся обычной ехидной ухмылкой. – Их и устраивают, но силами самих, так сказать, абитуриентов – их помещают в казарму и для них начинается жизнь, по сравнению с которой жизнь московских новобранцев из семей музейных работников в роте с процветающей дагестанской дедовщиной показалась бы отдыхом в испанском отеле пять звезд олл инклюзив.

– Их что, бьют эти, красножопые… тьфу ты – краснопоясные? – испугался Денис за малышей.

– Да ни боже ж мой, – успокоил его Шэф. – Методика гениальная по простоте и эффективности: ребятишек помещают в казарму, где спальных мест заведомо меньше, чем людей, а еду дают в маленьком котле, явно недостаточном на такую ораву, количество ложек и мисок тоже ограничено и тоже меньше, чем людей. Причем детей предупреждают, что в течение десяти дней они могут вернуться к родителям. Родители это тоже знают и ждут… и надеются, что их дитятко не покажется в воротах.

– И в конце десятидневки остается ровно то количество мальчишек, сколько коек в казарме, – произнес догадливый Денис.

– Йес, сэр – обычно даже раньше, остается ровно сто пятьдесят мальчишек – сто пятьдесят маленьких волчат, сдавших свой самый первый в жизни экзамен… я бы сказал – самый важный экзамен – экзамен на твердость характера. В Ордене эти первые десять дней называют «Тест на яйца». Остаются только те, чей дух не был сломлен. И далеко не всегда это самые физически сильные мальчишки, хотя большинство именно такие.

– Понятно… – стереотипно отреагировал Денис, а потом внезапно добавил: – Лучше иметь твердый шанкр, чем мягкий характер!

– Молодец – службу понимаешь! – одобрил Шэф.

– Но ведь отсеиваются самые умные и утонченные, – задумчиво продолжил Денис, – они-то наверняка всю эту дедовщину не выдерживают.

– А Орден Пчелы – это, знаешь ли, не Университеты дружбы народов имени Патриса Лумумбы, – зло усмехнулся главком, – интеллектуалов здесь готовят в других местах… наверное… я точно не знаю.

– Понятно. И чё дальше с маленькими головорезами… пардон – с волчатами?

– Дальше им дают белые пояса и желтую одежду и обучают разным занятным штукам, а через восемь лет примерно половина из них сдает экзамен на красный пояс.

– А другая половина?

– А ее нет, другой половины – или сами уходят – не выдерживают или гибнут… но гибнут, в основном, на Испытании, а это дело добровольное. А так, в быту, если можно так выразиться, несчастные случаи со смертельным исходом довольно редки… хотя время от времени случаются, не без этого – ребята-то резкие… как сейчас любят выражаться – конкретные. Да чего там рассказывать – сам все увидишь. – Последнее высказывание Шэфа Дениса насторожило.