Читать «Нити Ариадны» онлайн - страница 119

– Ни разу их не видели? Нет? Ох ты ж… Это жалкие пародии на людей, высокие ростом, но худющие. С большими головами без глаз. Еще у них длиннющие руки с четырьмя пальцами, а пятый, словно шило, выскакивает прямо из ладони. Очень любят кровушку.

– Да здесь все любят кровушку, – пробормотал я. И тут меня осенило. – Возможно, я именно от такой твари и удрал недавно. Когда внутри корпуса шастал.

– Удрали? Почему не грохнули?

– Патронов не осталось, – честно ответил я.

– Что ж. Тогда вам повезло, что я вас защищаю. Я сегодня за утро уже несколько этих отродий в ад отправил. Кстати, советую побольше тренироваться в фехтовании и рукопашном бое. Ведь придет время, когда у всех закончатся патроны… Совсем.

– Хорошо, – буркнул я, подумав, что в словах попутчика действительно есть резон.

Мы обогнули главный корпус «Склифа», прошагали мимо бывшей префектуры СВАО и здания Мещанского Загса. Где-то здесь должен быть люк, через который моя группа спустилась в подземелья. Ага, вот и он, до сих пор открыт. При взгляде на черное жерло меня пробрала дрожь. Ни за какие коврижки больше туда не спущусь!

Хм, а из него явно кто-то вылезал. Одинокая цепочка полузаметенных следов ведет совсем не в ту сторону, откуда пришел отряд Белова. А спустя несколько десятков метров к этой цепочке присоединилась другая, возникшая будто из ниоткуда. Самурай тут же насторожился, вытащил шашку из ножен и велел мне держаться за его спиной.

– Стигматы, – процедил он. – Я эти следы из тысяч узнаю…

Тварей мы обнаружили возле обветшавшей гостиницы «Гарден Ринг». Мутант лежал, распластавшись на снегу. Его череп был расколот пополам. Меткий выстрел… Еще один лежал с развороченной грудью чуть в стороне. Но их убийце тоже не повезло – еще одно тело, человеческое, нашлось неподалеку. Проводник-диггер из моей бывшей группы. Спасся от крокодилов, значит. Недалеко ушел. Да-а-а, растерзали его знатно.

– Человек был не один, – произнес Самурай. – Вон тому в голову чем-то крупным попали. Возможно, из ружья. А второму из пулемета досталось. Напарник погибшего забрал с собой его оружие.

А еще у мертвеца не было респиратора на лице. Потому-то я и узнал его. Ох, сколько же разодранных трупов я увидел за последние несколько часов, не счесть… Я поймал себя на мысли, что давно уже привык к подобным картинам. Не трогают они меня, как в первые годы после войны. Мертвецы на улицах, в зданиях и в подземельях стали нормой для обезумевшей, болеющей столицы. Вид окровавленного или иссохшего человеческого тела никого не пугает и не шокирует. Даже скорбь – и та почти улетучилась у немногих выживших. Увы и ах, теперь при виде умершего бедняги мы думаем не о том, что человечество еще сильнее уменьшилось в размерах, не думаем о том, как похоронить погибших. Мы сначала глядим, не осталось ли у него полезных вещичек. Что с нами стало?

Краем глаза я заметил движение слева. Развернулся, вскидывая автомат. Стигмат был в десятке шагов от меня. Загрохотал автомат, выплевывая последний боезапас. Пули попали мутанту в плечо, развернув его вокруг своей оси и уложив в снег.