Читать «Неуловимый. Часть первая.» онлайн - страница 3

   Кастелла отмахнулась от мужа.

– Кормилицы есть.

– Но молоко матери, это не постороннее вскармливание. У нас, сама знаешь, высока вероятность вырастить неслабых магов. А девочка им станет или мальчик, не велика разница.

– Да, но ты забыл, что первенец у тебя дочка, и ей наследовать трон.

   Герцог радостно улыбнулся.

– Значит, уже есть великий полководец, осталось только воспитать.

  Кастелла тяжело вздохнула.

– Им бы просто выжить. – и опять вздохнула.

   Герцог судорожно сглотнул.

– Я принял решение о твоём переезде в империю. Тронуть тебя там не посмеют, а там…

   Но был резко перебит своей ненаглядной.

– И даже не думай. И в горести и в радости, – повторила она строки клятвы, – что уготовано, то и примем. Либо горечь поражения, либо радость побед. Что, вообще, слышно, а то ты умудрился оградить меня от всех проблем, даже мои подчинённые боятся рот раскрыть. Это неправильно! Я правительница и хватит относиться ко мне как к обыкновенной женщине.

– Ты, необыкновенная!!! – с нежностью приобнял любимую за плечи герцог.

– Тогда докладывай и ничего не утаивай. Как наши дела?

– Э-э-х! – муж уселся напротив любимой, и через её плечо пытался заглянуть на двойную кроватку, где тихо посапывали его наследники. – Низовья реки Учань и весь каменный мешок вместе с долиной контролируется гномами и отрядами "Чёрных" бандитов. Их герцог фон Гогельц осадил три крепости. Город-порт Берцен блокирован дополнительно с моря. Ещё семнадцать мелких крепостей и городков нами просто оставлены. Долина реки полностью под контролем противника.

– Тактический ход! Ведь так мы и планировали. У врагов большой численный перевес и удержать эти крепости и городки мы всё-равно не смогли бы. Только людей бы потеряли.

– Э-э-э, да-а-а!! Но тяжко. И дух в войсках упал. Никакие объяснения о целесообразности такого манёвра не помогают.

– Ключевые крепости?

– Держатся. Но надо правдиво сказать, штурмов пока не было. Спасает одно. Ван временно не активен, перенёс дату вторжения. Наши люди из их ставки докладывают, что готовятся к войне вановцы основательно, вот только…

– Что, только? – не поняла герцогиня.

– Такое ощущение, что не к нам они нацелились.

– Империя?

– Возможно, только какая? Дранх или Синг? Пока не понятно. И, ещё одно. Северные приграничные земли со стороны Синг и великой степи подверглись разграблению. Угнали людей и даже скот, не говоря о золотом запасе. Кто это смог провернуть не понятно. Даже порталы взорвать умудрились. Концов так до сих пор и не нашли, а вместе с ними и крайних.

– Золотой запас? – оживилась Кастелла.

– Ага! Представляешь, все налоги, а их было собрано изрядно, похитили. Ван, естественно, обвиняет северных соседей, но прямых улик против них нет. Да и про государство магов не забывают. А как раз их отряд в степи видели.

– А эти-то, что там делали? – удивилась любимая.

   Герцог с любовью посмотрел на своё сокровище.

– Непонятная история, связанная с внутренними разборками в северной империи. Тави что-то мудрит! Небывалые дела. Устроил военные споры вокруг земель одного из герцогств. Там прибывшие беженцы устроили геноцид кочевникам, захватили павший Кароллой и выкинули некогда всесильные кланы степного народа из степи.